"Сергей Снегов. Фантастическая одиссея ("Люди и призраки" #6)" - читать интересную книгу автора

создаваемое организмами самих астронавтов, служило им для управления
аппаратами фотонной тяги. В этом месте голос Гюнтера сделался торжественным:
он подходил к главному своему открытию. Астронавты вели управление не
руками, хотя их у каждого хватало, а глазами. Не так приемники света, как
излучатели накопленной в теле энергии, глаза передавали команды аппаратам.
За два столетия знакомства людей с иными звездными народами человечество еще
не встречалось со столь удивительным органом, как эти глаза. Биологам и
физикам предстоит специально исследовать, как возможна такая
оптико-электрическая структура. Нашу пассивную систему, именуемую зрением,
пора бы уже улучшить - и хорошо бы воспользоваться для этого новыми
открытиями "Икара".
- Что до гибели первого корабля, то она тривиальна, - закончил
Гюнтер. - Залп произведен автоматами из гамма-лазера средней мощности.
Аналогичные орудия в арсенале человечества куда могучей. Учиться уничтожению
материальных тел у восьмируких астронавтов бесполезно. Команда на выстрел
срабатывала, когда передовой корабль попадал в зону досягаемости, что в
данном случае равно отдалению в сотню километров. Короче, и прицельность, и
эффективность удара невелики, хотя цель достигнута - правда, после двух
миллионов лет бесперспективной погони и нашей непредвиденной помощи.
Хаяси, завершая доклад базе, сжато и точно описывал, что считал твердо
установленным. На меня напускались, что я часто выхожу из себя. Это
неправда. Я редко сержусь при спорах с членами экипажа, кроме Мишеля Хаяси.
Он иногда выводит меня из равновесия, даже когда молчит. Если Елена
Витковская - непробиваемо логична, то у Хаяси пренебрежение к логическим
построениям. Его божество - факт. Его манера разговора: "А вот наблюдалось
еще такое явление". Как-то во время трудного ночного дежурства на Латоне,
измученный, я воскликнул: "Да наступит ли когда-нибудь день?" Он совершенно
серьезно отозвался: "Было бы рискованно отрицать такую возможность!" - и
удивился, что я захохотал, сам он не увидел в своем ответе ничего смешного.
Сколько раз я добивался от него: "А что из этого факта следует, Мишель?" Он
холодно прищуривал немного раскосые глаза: "Из этого факта следует, что
такой факт существует". Вместе с тем у него дьявольская интуиция. Он
наблюдает внешность, а видит сущность. В анализе загадок он опережает саму
Елену. Если бы не эта способность, он был бы средненьким социологом, а
гениальный Крон Квама объявил его своим лучшим учеником: такая рекомендация
кое-чего стоит! Я вписал его вторым после себя, когда укомплектовывал экипаж
"Икара" - и никогда не раскаивался.
Он информировал Латону, что один корабль преследовал другой, чтобы
уничтожить. На первый корабль в свое время погрузили вещества, опасные для
любой формы жизни - возможно, чтобы отвести подальше и там ликвидировать.
Допустимо, что автоматика взрыва не сработала и корабль, лишенный пилотов,
умчался в глубины космоса. За ним снарядили погоню. Понимая, что в течение
одного поколения нагнать беглеца, вероятно, не удастся, запланировали
преследование в течение ряда поколений. 39 генераций астронавтов, то есть
около 400 000 земных лет - они все живут Мафусаилов век - тянулся этот
космический марафон. Последние три астронавта, умирая, настроили автоматы на
огонь, когда беглец попадает в зону досягаемости. Остальное время - полтора
миллиона лет - полет продолжался по инерции с одинаковой скоростью. А когда
передовой корабль затормозили, автоматы сработали. Вот и все, что можно
более или менее достоверно доложить о происшествии.