"Чарльз Сноу. Наставники" - читать интересную книгу автора

- А я думаю, - сразу же, но вполне миролюбиво отозвался Браун, - что за
обедом поддержка никому не нужна. Хотя вообще-то единомышленники всегда
друг друга поддерживают.
Кто-то весело хмыкнул. Винслоу окинул взглядом стол и, резко меняя
тему, сказал:
- Я заметил в профессорской бутылку кларета. Могу я спросить, кому мы
этим обязаны?
- Признаю свое самоуправство, - мягко ответил Браун. - Это я заказал.
Мне, конечно, следовало спросить разрешения у присутствующих, но я
понадеялся, что никто не будет возражать. И мне следовало осведомиться, не
Предпочтет ли общество портвейн, но я прочитал список обедающих и решил,
что мне известны их вкусы. Надеюсь, вы по откажетесь выпить бокал кларета?
- обратился он к Винслоу.
- Вы чрезвычайно любезны, - ответил тот. - Чрезвычайно любезны. - И с
едва заметной язвительностью спросил: - А могу я узнать, какое радостное
событие предстоит нам отметить?
- Нам предстоит отметить, - сказал Браун, - включение Р.С.Винслоу в
гребную сборную Кембриджа. Думаю, что я первый об этом узнал. И мне
кажется, что мы все с удовольствием отпразднуем выдающиеся успехи сына
нашего казначея.
Винслоу был застигнут врасплох. Он опустил глаза и неуверенно,
стесненно улыбнулся.
- Вы слишком добры, Браун, - почти застенчиво проговорил он.
- Я очень рад, что могу поздравить вас, - возразил Браун.
Мы вернулись в профессорскую, чтобы выпить после обеда по бокалу вина.
За большим овальным столом могло разместиться одновременно двадцать
человек, и сейчас, сервированный только на шестерых, он выглядел
холодновато пустым; но в комнате было тепло и уютно, поблескивал хрусталь,
сияло столовое серебро, и, когда Льюк начал разливать по бокалам
золотистый кларет, полированная поверхность стола искристо расцветилась
розоватыми бликами. Тост в честь Винслоу должен был провозгласить Джего,
потому что именно он, как старший наставник, стоял на ступеньку ниже
казначея в должностной иерархии колледжа.
- Здоровье казначея и его сына! - светясь радостным дружелюбием,
задушевно проговорил Джего - на него, видимо, подействовала ровная
сердечность Брауна, и он почувствовал себя совершенно свободно, хотя
наедине с Винслоу наверняка держался бы скованно и неестественно.
Винслоу поднял свой бокал.
- Благодарю, старший наставник. Благодарю вас всех, господа. Благодарю.
Когда провозгласили тост за Брауна, наши взгляды на мгновение
встретились, и я заметил в его живых темных глазах мягкое торжество:
благодаря ему Джего показал себя с наилучшей стороны, Винслоу утратил свою
свирепую язвительность и за столом утвердился мир. Браун с наслаждением
прихлебывал из бокала золотистое вино. Ему нравилась атмосфера дружбы,
нравилось, что он мастерски умеет добиваться этой атмосферы. И он
нисколько не огорчался, если другие не замечали его мастерства. Он был
мудрым и дальновидным человеком.
Между тем в колледже его считали безобидным пожилым простаком. "Старина
Браун" - вот как обыкновенно обращался к нему Верной Ройс; "Этот
почтеннейший Браун", - саркастически говаривал Винслоу; а молодые