"Чарльз Сноу. Наставники" - читать интересную книгу автора

все больше, чувствовался вкус опытного, терпеливого, но отнюдь не
самодовольного собирателя и знатока. На столе стояла бутылка мадеры.
- Надеюсь, наши вкусы совпадают, - поздоровавшись, сказал Браун. - Мы с
Кристлом считаем, что для утренней беседы ничего лучше не подберешь.
Через несколько минут появился Кристл; он отрывисто, по-военному
пожелал нам доброго утра и без всякого вступления проговорил:
- Винслоу устроил вчера прискорбнейший спектакль. Я не мог отделаться
от мысли, что попал в балаган.
Меня позабавило сравнение профессорской с балаганом.
- Он всегда был тяжелым человеком, - отозвался Браун. - И годы ничуть
его не смягчили.
- Он не смягчится, даже если доживет до ста лет, - сказал Кристл. -
Поэтому-то нам и хотелось поговорить с вами, Элиот.
Мы сели за стол, и Браун разлил по бокалам вино.
- Я думаю, что начать надо мне, - сказал он. - По чистой случайности
это дело в большой степени зависит от меня. Или, говоря иначе, не будь я
наставником, нам, возможно, нечего было бы и обсуждать.
- Правильно, начинайте вы, - согласился Кристл. - Но Элиоту необходимо
знать, что все это должно остаться между нами. Никому ни слова, понимаете?
Я сказал, что понимаю.
- Прежде всего я должен вас спросить, - сложив руки на груди, начал
Браун, - знаете ли вы моего студента Тимберлейка?
- Я разговаривал с ним пару раз, - несколько удивленный, ответил я. -
Он не родственник сэра Хораса?
- Именно.
- Сэр Хорас обращался ко мне за юридической консультацией два или три
года назад.
Браун удовлетворенно хмыкнул.
- Прекрасно, - сказал он. - Значит, я не ошибся - вы действительно
как-то упоминали о нем. Это знакомство может оказаться очень полезным для
всего колледжа.
- Видите ли, - снова заговорил Браун, - Тимберлейк - двоюродный
племянник сэра Хораса, но родители юноши умерли, и дядя взял его на свое
попечение. Он заканчивает университет и в июне будет сдавать выпускные
экзамены. Я надеюсь, ему удастся их сдать. Если он провалится, то
провалится и наша затея. Он очень славный юноша, по его никак не назовешь
одаренным. Тут напрашивается сравнение с юным Винслоу: сын казначея,
пожалуй, поспособней, чем Тимберлейк, но разница, в общем-то, невелика.
- Зато между сэром Хорасом и Винслоу разница огромная, - вмешался
Кристл. - Наш казначей просто не выдерживает с ним сравнения.
- Да, мне тоже понравился сэр Хорас. - При малейшей возможности Браун
охотно соглашался со своим другом. - Он приезжал сюда - на один вечер -
недели три тому назад. И кажется, остался доволен успехами племянника. Он
попросил устроить ему встречу с кем-нибудь из влиятельных администраторов
колледжа. Я решил, что будет полезно дать небольшой званый обед. Ректор,
как вы знаете, болел, и, сказать по правде, это пошло на пользу нашему
делу. Казначея на такой обед я имел право не приглашать. А вот старшего
наставника пригласить было необходимо, но я намекнул ему, что его вряд ли
заинтересует тема наших переговоров. Оставался еще декан, который,
естественно, и был приглашен. - Браун посмотрел на Кристла с мудрой и