"А.Соловьев "Сан Мариона" (ист.)" - читать интересную книгу автора

за которым угадывался ров. Мощно выступали квадратные и полукруглые башни
с темнеющими отверстиями бойниц, с высокими зубцами. А там, куда показывал
вожатый, за увалом открылось голубое ущелье, на противоположной стороне
которого поднимался крутой, местами обрывистый холм. Вершину холма
опоясывали стены из желтого камня. Северная городская стена, поднимаясь по
склону холма, упиралась в скалу, над которой возвышалась желтая крепость.
Зрелище было внушительное. Желтая крепость, подобно могучему орлу, парила
над долиной, ибо высота холма была не менее пятисот локтей. Камень,
сброшенный с его вершины, мог бы докатится до берега моря. За ущельем
круто вздымались поросшие травой и кустарником склоны горы.
Византиец, забыв о вожатом, подавшись вперед и упираясь рукой о луку
седла, не отрываясь смотрел вправо. В черном плаще, черном капюшоне, он
напомнил грифа, что подлетал сегодня к каравану.
Вожатый с ужасом поглядывал на него, не сомневаясь, что его спутник -
хазарский лазутчик. Но разве простому лазутчику дают золотую айцзу -
тайный знак кагана? А если он знатен, то почему пробирается в Дербент
тайком, снисходя до расспросов простолюдина? Придворный кагана едва ли
сохранит византийскую надменность и чужеземную привычку застегивать фибулу
на правом плече (среди византийцев много леворуких, их с детства приучают
владеть левой рукой столь свободно, как и правой, что полезно в рукопашном
бою). Но если византиец не служит при дворе кагана, то откуда у него
золотая айцза?
Размышления вожатого прервал голос монаха, который, придержав
жеребца, сказал:
- Эй, я слыхал - у тебя много детей, и они ждут не дождутся своего
отца. Запомни, сын греха: не вздумай рассказать о нашем разговоре! Ты
понял? - и, заметив, что к ним подъехал купец, монах воздел руки и громко
прокричал:
- Даже закоренелые в неведении хазары, вышедшие из тьмы степей,
приняли христианскую веру [за период Хазарского каганата правящая
аристократическая верхушка по политическим мотивам неоднократно принимала
различные религии - христианство, ислам, иудейство; народ же вплоть до
гибели каганата оставался языческим, поклонялся Тенгри - верховному
божеству]. А разве не жаждете вы света истины?..



3. ДЕРБЕНТ

Торговый караван заметили в крепости, и там, над башней, нависшей над
скалой, затрепетал на шесте белый флажок. На городской стене меж
зубцов-забрал, в бойницах воротных башен показалась лица стражников охраны
ворот. Всматривались внимательно, ибо нет числа человеческим хитростям.
Случалось и такое, что подходил к городу большой торговый караван с
охраной и слугами, мирно сидящими на верховых верблюдах. Караван был
албанским, и много раз уже приходил в город, и купцы весело перекликались
со стражниками на стенах, рассказывая о привезенных товарах: невиданных
бронзовых зеркалах, красных и белых сукнах, различных мехах. Слуги
доставали из мешков кувшинчики, откупоривали, как бы поддразнивая,
отхлебывали янтарное густое вино, звенели монеты во встряхиваемых кисах,