"А.Соловьев "Сан Мариона" (ист.)" - читать интересную книгу автора

соблазняя вознаграждением, нетерпеливо ревели усталые верблюды. Наконец
распахивались ворота, караван втягивался в город под радостные выкрики и
шутки горожан, собравшихся посмотреть на прибытие богатых гостей. И вдруг
по незаметному знаку слуги на верблюдах сбрасывали с себя походные
накидки, выхватывали луки, прикрепленные к седлам... И, не успев
опомниться, падали горожане-зеваки, а из ближних к городу оврагов, из-за
увала, из припойменной рощи мчались к городу, к распахнутым воротам,
конные сотни. И начинался грабеж и безжалостное избиение жителей.
Но этот караван был невелик, охрана немногочисленна. Дозоры,
скрывающиеся в степи, не донесли о приближении врага. С пронзительным
скрипом медленно начали распахиваться железные ворота.
Въехал купец, вожатый с монахом в черном плаще, заторопилась охрана
каравана, настороженно встречаемая выстроившимися в две линии воинами
городской стражи с луками в руках. Вожатый, следивший за византийцем,
видел, как внимательно и цепко тот осматривает воинов-стражников, их
оружие, вглядывается в лица. Византиец задержал взгляд на громадного роста
албане, стоявшем первым в левой шеренге, и, чем-то неприятно пораженный,
отшатнулся, когда его глаза оказались почти на одном уровне с
сосредоточенным лицом пешего богатыря. Чертами лица этот могучий стражник
напоминал лега, что первым погиб в поединке с хазарином.
Прямо от ворот начиналась просторная, вымощенная булыжником дорога.
Город оказался неширок, и дорога как бы разрезала его на две части, не
далее чем в полете стрелы упираясь в противоположную стену, где тоже
виднелись ворота, выкрашенные в черный цвет. Справа от дороги город
поднимался по склону холма вверх к крепости. Здесь были кварталы больших
каменных домов, окруженных садами, каменными оградами, бассейнами. Сквозь
листву садов желтела черепица крыш и кое-где поблескивали на солнце стекла
окон. Богат Дербент и славен ремеслами!
- Стекло, господин, изготавливают только в Константинополе и
Дербенте! - не удержался сообщить вожатый. - За стеклом к нам приходят
караваны даже из Великой Болгарии [Великая Болгария - государственное
объединение болгар в Приазовье в VII веке] и Русии [Русия - область
проживания восточных славян]. - В его голосе слышалась гордость.
- Но не забывай, варвар, что в окна дворца вашего филаншаха [филаншах
- должность в административном аппарате Персидского государства] Шахрабаза
вставлено византийское стекло! - надменно отозвался христианин. - И помни
о моем предупреждении! Если в аду сатана поджаривает грешников на
сковороде с кипящим маслом, то человек может придумать такое, что и сатана
позеленеет от зависти! Но послушай, зачем строится эта стена?
Справа, немного поодаль от дороги, от северных ворот до южных
суетилось множество полуголых, тощих, запыленных людей. Одни вкапывали в
землю бревна, укрепляли их поперечинами, укладывали на подпорки доски,
другие носили на изготовленные подмостки камни, укладывая их в
воздвигаемую стену, третьи размешивали длинными палками дымящийся
известковый раствор в больших ямах, подкатывали его к подмосткам на
тачках. Люди работали молча, поспешно, подгоняемые окриками здоровенных
надсмотрщиков. Если кто, заслышав шум проходившего по дороге каравана,
поднимал от кладки измученное лицо, замедляя работу, тотчас слышалось
предупреждающее щелканье бича надсмотрщика. Свежесложенная стена росла на
глазах. В поспешности, с которой работали люди, было нечто грозное.