"Кирилл Сомов. Соленый заяц " - читать интересную книгу автора

Англичане по одному спускались в черную воду, усеянную расплывчатыми
отражениями звезд. Цепляясь за ящики и пустые бочки, они отплывали в
темноту. Когда на палубе осталось человек пять, капитан Стэллтон подошел ко
мне.
- Мой юный друг... Вы спасли нам жизнь, а я даже не знаю вашего
имени...
- Меня зовут Конрад Вилленброк... - я умолчал о своем статусе лорда, не
хотелось хвастать.
- Благодарю вас, сэр Конрад. Но мне хотелось бы преподнести вам подарок
посущественней, чем обычные слова...
Капитан Стэллтон низко наклонился и стал говорить мне на ухо нечто
весьма занимательное...
Кристиан обеспокоенно взглянул на меня, но я взглядом показал, что все
в порядке.
Закончив рассказ, капитан Стэллтон, как и вся его команда, также
спустился за борт в теплую волну.

Капитан Кристиан проводил взглядом цепочку удалявшихся к берегу людей и
приказал ставить паруса. Наш путь лежал к острову, где мы сможем наконец-то
закупить воду и пополнить запасы провианта.

Я ждал, пока Кристиан освободится и отправится в свою каюту отдыхать.
Но немного не расчитал время - когда я вошел, он уже спал. Не было ни
малейшей возможности дотерпеть до утра, тайна жгла мое сердце, словно
раскаленный уголек.
Я растолкал Кристиана. Он недоуменно разглядывал меня с полминуты, а
когда взгляд прояснился, я пересказал ему рассказ капитана Стэллтона.

Вот вкратце его слова:

Год назад, когда капитан Стэллтон коротал время между фрахтами в одном
из приморских кабачков Бристоля, к нему за столик подсел отвратительного
вида бродяга. Он попросил всего лишь кружку эля и немного поесть. Капитан
разглядел под широкими рукавами грязной одежды жестокие полузажившие шрамы и
сжалился над беднягой. Заказал ему порцию жаркого с выпивкой. И, вот как
сейчас мне, в благодарность, бродяга и поведал капитану тайну, за которой
охотились бы все пираты Вест-Индии, если бы подозревали о ее существовании.
Бродяга принадлежал к маленькой народности басков, что проживают на
границе Испании и Франции. Но они не считают себя ни испанцами, ни
французами. Это маленький, но очень гордый народ...
Бродяга за свою не слишком долгую жизнь успел повоевать чуть ли не во
всех армиях Европы. Он сражался и с турками, и с русскими, и с поляками, и с
австрийцами...
Когда он служил на Сицилии, был ранен в бою с испанцами, захвачен в
плен и сослан на галеры в Новый Свет.
На галерах с рабами обращаются как... Как с рабами.
Он протянул всего месяц... Бродяга не выдержал нечеловеческих
издевательств. Они привели его тело и дух в такое состояние, что его сочли
мертвым и вышвырнули за борт, на корм буревестникам. После многочисленных
лишений он оказался в Англии, где и влачил нищенское существование.