"Мюриэл Спарк. Девушки со скромными средствами " - читать интересную книгу автора

гармоническом птичьем гомоне парка, если бы только кто-нибудь прислушался.
Этажом выше дортуара находились жилые комнаты персонала и спальни на
несколько человек для тех, кому было по средствам поселиться там, а не в
дортуаре. Эти двух-четырехместиые спальни обычно занимали девушки,
остановившиеся в Клубе проездом, или временные члены Клуба, подыскивающие
себе квартиру или комнату. Здесь же, на третьем этаже, вот уже восемь лет
жили две старые девы - Колли и Джарви - вдвоем в одной комнате: они
откладывали деньги на старость.
А на следующем этаже собралось, словно сговорившись, большинство тех,
чьим уделом должно было стать безбрачие, - перезрелые флегматичные
девственницы разного возраста: те, что уже решили не выходить замуж, и те,
кому рано или поздно предстояло принять такое решение, хотя они пока еще
этого и не осознали.
Здесь, на четвертом этаже, раньше было пять больших спален, потом их
перестроили и получилось десять маленьких. В них и жили эти девицы - от
сравнительно молодых недотрог, в ком так никогда и не суждено было
проснуться женщине, до высокомерных, приближающихся к тридцатилетнему
возрасту особ, слишком неусыпно бдительных, чтобы когда-нибудь поддаться
мужчине. На том же этаже была комната Грегги, третьей старой девы. Грегги
была наименее чопорной и самой добродушной из всех обитательниц четвертого
этажа.
Здесь же находилась комната помешанной Полины Фокс, имевшей
обыкновение время от времени с особым тщанием наряжаться в длинные вечерние
платья, к которым ненадолго вернулись в первые годы после войны. Она
распускала по плечам волнистые волосы и надевала длинные белые перчатки. В
такие вечера она, по ее словам, отправлялась ужинать со знаменитым актером
Джеком Бьюкененом. Никто не выражал в этом сомнения, и ее помешательство
никому не бросалось в глаза.
На четвертом этаже была и комната Джоанны Чайлд, откуда доносился ее
голос, когда она упражнялась в декламации, если общий зал был занят.Все
весенние цветы
Аромат свой льют над гробом...

На самом верхнем, пятом, этаже обитали самые привлекательные, самые
искушенные в житейских делах и самые энергичные девушки. Их запросы
стремительно росли по мере того, как жизнь возвращалась в мирное русло.
Девушек было пять. У трех из них были любовники в дополнение к поклонникам,
с которыми они не спали, а просто поддерживали отношения с прицелом на
замужество. Из двух других одна была уже почти помолвлена; вторая,
толстушка Джейн Райт, работала в каком-то издательстве и пользовалась
репутацией интеллектуалки. Она зорко высматривала себе мужа, а пока
путалась с молодыми людьми из интеллектуальных кругов.
Выше была только крыша, на которую раньше можно было вылезти через
застекленный люк в потолке уборной; это отверстие еще до войны наглухо
заделали кирпичной кладкой, после того как на кого-то из девушек набросился
не то бандит, не то любовник, проникший в Клуб через люк, - не то
набросился, не то просто неожиданно столкнулся с ней в дверях, не то их,
как утверждали некоторые, застигли в постели. Как бы то ни было, после
этого случая осталась легенда о всеобщем визге посреди ночи, и с тех пор
люк в потолке перестал существовать. Рабочим, которых время от времени