"Вирджиния Спайс. Роковые цветы " - читать интересную книгу автора

Августа залилась злым смехом.
- Сны! Молнии! Всякие гадатели и кровопийцы, которыми он окружил себя.
Они наперебой завывают и предсказывают, лишь бы угодить его страху. Это
старая баба, а не император!
Флавий стиснул зубы и отвел глаза. Он молча слушал гневную тираду
царицы. Теперь он не сомневался, что заговор против Домициана существует.
- Империи нужен сильный властитель, - продолжала Августа. - Домициан же
купается в римской крови, играет в кости и путается с девками. Он заслужил
ненависть даже близких друзей... Открою тебе тайну, претор. Дни правителя
сочтены. Ничего нельзя изменить...
Внезапно на что-то решившись, Августа бросилась на шею Флавию:
- О, Юлий, Юлий, - горячо и прерывисто зашептала она. - Хочешь, я
принесу к твоим ногам Империю, полмира?.. Свою любовь, Юлий! Возвышу тебя.
Что ты еще хочешь? Скажи... Ты станешь императором, подобным Цезарю, а я
буду твоей рабой, твоей тенью... У Домициана нет достойного преемника. Ты,
ты один сумеешь умерить спесь сенаторов и обуздать чернь!.. Помнишь ли ты
Кремону? О, уже тогда я любила тебя, Юлий!
Он горько качал головой, осторожно пытаясь разжать ее руки:
- Нет, царица. К чему это? Ты прекрасна, я не достоин тебя... Нет! Нет!
Я воин и обязан выполнить свой долг. Ты же требуешь от меня забыть о
чести... Опомнись, царица!
- Как! Ты отказываешься от империи! - она в гневе оттолкнула его, глаза
ее сверкали, как агаты. - Ты, ты смеешь... Нет, не от Империи ты
отказываешься, от меня!.. О, боги!.. Уйди, уйди, Юлий. Понимаешь ли ты, что
натворил?.. Будь проклят день, когда я узнала тебя!.. Иди к своей Юлии,
которая увлечена вовсе не тобой, а сопливым вольноотпущенником!
Августа хотела уколоть Юлия, но при упоминании имени своей счастливой
соперницы испытала разящую боль!.. Ревность и отчаяние вновь овладели ею и
отражались от нее, как тени... Она залилась слезами и вновь припала к груди
претора:
- Ты не человек, ты - камень... За что боги карают так жестоко?.. Юлия
в моей власти, ты знаешь. Но я не трону ее, клянусь своей любовью!.. Неужели
ты счастлив с ней?.. Пусть! Пусть! Одно твое слово может все изменить.
Подумай, Юлий, одно слово... Это не будет предательством, ибо я знаю, тебе
ненавистен Домициан. Ты лучше меня. Ты лучше всех... Нет?.. Пропадай,
Империя! Пропадай все!
Прерывисто всхлипывая, Августа подняла лицо, искаженное страданием, и
утонула в холодных зеленых с золотистым ободком глазах - глазах дракона.
Громко вскрикнув, она выбежала прочь из залы.
Ожесточенный, с бьющимся сердцем Флавий стремился покинуть дворец
Цезарей. Он решил ввести в город легионы, значительно усилить дворцовые
караулы и личную охрану императора. "Он заслужил ненависть даже близких
друзей". Этим царица сказала все. И назад они не повернут, это ясно.
- Юлий! Как я рад видеть тебя. Я часто думал о тебе во мраке душных
ночей. Величественный человек!
Флавий остановился, как вкопанный, и мрачнее тучи повернулся к
подбежавшему человеку. Перед ним стоял юноша, показавшийся Юлию смутно
знакомым. Бешеный взгляд претора погасил улыбку на его красивом лице. В
глазах юноши отразился испуг.
- Кто ты? - хмуро спросил претор.