"Вирджиния Спайс. Роковые цветы " - читать интересную книгу автора

- Сколько времени прошло с тех пор, как я не видела тебя, Юлий? Только
для благих богов время не имеет значения, для нас же, смертных - это капкан,
в который мы попадаем с момента рождения... Приветствую тебя, несравненный
Юлий. С тех пор, как я видела тебя в последний раз, ты переменился.
- В последний раз?.. Царица, в течение лета ты не раз видела меня во
дворце, рядом с твоим супругом.
- Оставь! Ты, как всегда, прямолинеен. О, если бы я знала движение
твоего сердца! Почему ты так мрачен, как день затмения, так непонятен мне?..
Ах, да, ты - не поэт!
В ее словах послышался горький упрек, на что Флавий спокойно отвечал:
- Служение Империи не в ладу с музами, царица.
Взгляд Августы затуманился. Она снова видела себя в Кремоне, озаренной
сиянием струящегося Паза в заросших, цветущих берегах, и рядом - высокого
подвижного юношу в золотом халькохитоне... Августа испытывала к нему
странное влечение. Она понимала, что здесь таится опасность для ее сердца,
привыкшего получать желаемое. Юлий был молчалив и отстранен, холоден, как
лед, порой он казался равнодушным ко всему, кроме безопасности царицы. А она
тихо сходила с ума. И все-таки Юлий был рядом с ней, и тайно она радовалась
хотя бы этому.
Несколько лет прошло с того времени, и Августа думала, что чувство это
притупилось и ушло, ушло навсегда. Но, вновь увидев Юлия во дворце Цезарей,
в шлеме и пурпурной хламиде, возмужавшего, страшного в своем величии,
приближавшегося к ложу императора, рядом с которым она сидела на золоченом
стуле, Августа испугалась. Она поняла, что это была лишь отсрочка, мнимое
выздоровление. И она в сердцах бросила в тот день Гельведии:
- Как он надменен! Не хочу смотреть на него!..
Августа покачала головой:
- Ты - не поэт, - грустно повторила она. Вдруг глаза ее блеснули: - А
как же мраморный Эрот? Уж не для твоего ли сердца он натачивает стрелы?
Хотела бы я знать это... О, если бы ты снял свои доспехи, золотой шлем и
увенчал себя розовым венком, что увядает без смысла на этой холодной
мраморной голове!.. Да будет к тебе благосклонен сын Афродиты!
Флавий не отвечал. Августа в волнении прошла по зале, старательно не
делая попыток приблизиться к воину.
- Много раз видела тебя во дворце, - проговорила она и приложила
холодную ладонь к низкому, увенчанному диадемой лбу. - Нет, я ошиблась.
Раньше я видела командующего армией моего супруга, претора, холодного, как
змеиные ночи. Тебя же настоящего я вижу только теперь. Но ты так далек...
Как тебе жилось в тех сумрачных краях? Там, наверное, вечный холод, потому
ты так и рвешься обратно... Такой же ледяной... Мне холодно рядом с тобой,
но и без тебя не лучше. В полдень здесь жарко, а в сумраки я всегда
мерзну... Несносный город, и все-таки это единственное место, где стоит
жить!..
Легким прикосновением пальцев Августа поправила прическу и обогнула
Аписа с тлеющим нутром.
- Уйди, Сэма! - приказала она, и старая эфиопка заковыляла к выходу.
- Ты был у моего супруга? - спросила Августа приглушенно, обращаясь к
Флавию.
- Да, царица, - отвечал он. - Император тревожен, и, думаю, тебе
известна причина его беспокойства.