"Вирджиния Спайс. Роковые цветы " - читать интересную книгу автора

мост, турма последовала за ней в латах, сияющих в прозрачном свете луны. В
тот же час с другого края двинулись дозорные, почти все арабские наемники, и
стали быстро приближаться. Мост заполнился всадниками. Топот коней и зычные
голоса приветствовали претора и отлетали к луне, равнодушно мерцавшей средь
разорванных туч.
В лагере царило оживление. Ревели верблюды, перепуганные бурей либийцы
раздраженно лупили их по плоским змеиным головам с большими зеркальными
глазами. Ржали кони. Мунифиции ставили палатки, разметанные бурей, укрепляли
значки и знамена манипулы или центурии у зияющего чернотой входа. Гастаты и
латники в панцирях собирали снаряжение: длинные копья, круглые щиты,
железные топоры. На остриях трепетало отраженное пламя высоких костров,
возле которых спокойно сидели ветераны - треарии, вооруженные дротиками.
Проскакала турма, состоящая из тридцати двух человек. Горячие арабские
стрелки надевали путы на своих тонконогих лошадей. Юлий в сопровождении
всадников двигался к своему шатру и взглядом сытого льва окидывал военный
лагерь, многие годы бывший его домом.
Претор Флавий в шлеме, легких доспехах, мокрой синей хламиде,
покрывающей круп коня, скакал, гордо вскинув голову. В свете костров он
увидел неподвижно стоявших катафрактариев в узких позолоченных кольчугах,
делавших их похожими на рептилий. На их тяжелых конях так же красовалась
броня, сплетенная из множества плоских колец. Юлий восхитился видом
всадников. У его шатра вяло трепетали знамена, бегали рабы-азиаты в длинных
одеждах без пояса, у входа стояли преторианцы с обнаженными мечами.
Командиры когорт и манипул приветствовали своего претора.
Цизий уже скатился с пологого склона Целийского холма, пугая бродячих
псов, дерущихся за отбросы. Немые дома в жидком лунном серебре нависли над
запутанными руслами улиц. Возведенные Домицианом по всем кварталам Рима и
изукрашенные императорскими триумфальными отличиями, священные храмы таяли в
холодной синеве ночи. Их ворота и арки, кое-где слабо освещенные чадящими
светильниками, были увенчаны колесницами и изваяниями богов и напоминали
сейчас гранитные глыбы. Сарматы скакали рядом с цизием, и Юлия замечала их
нескромные взгляды.
В городе чувствовалось мятежное брожение. Метались какие-то тени,
маршировали когорты преторианцев. Вой и крики разносились по улицам.
Пронеслись турмы конницы во главе с декурионом, в развевающейся хламиде и с
луком в руке.
Тучи сгустились, тонкий свет луны, подобный яркой грезе, поглотил мрак.
Туман, как расправленный паллиум, покрыл город от Авинтина до Ватикана.
Повсюду горели огни. Слышались вопли и плач, топот множества ног и звон
оружия, в переулках металось испуганное эхо и отголоски кровопролития.
У обочин валялись изуродованные тела в порванных туниках. Мелькнули
черные сандалии сенатора. Он сидел, привалившись к желтой стене дома,
похожий на пьяного, с распахнутыми глазами и порванной шеей. Грязная тога
задралась, бесстыдно обнажая ноги мертвеца. Вокруг стонали раненые, зажимая
руками кровь, их протяжные крики не тревожили молчания убитых. Причитали
женщины...
Кони наскочили на мертвых, лежащих посреди улицы, и шарахнулись, едва
не опрокинув цизий. Это были преторианцы, растерзанные, оборванные. Над их
трупами надругалась толпа. Рукоять меча с обломанным лезвием блестела в
свете красных фонарей...