"Вирджиния Спайс. Земля надежды" - читать интересную книгу автора

старших. Если бы он сейчас продолжал настаивать на своем, то дело дошло бы
до скандала, а шум мог потревожить больную мать.

Понимая все это, Патрик молча взял кремниевое ружье, вставил запал и
поспешно вышел за порог, устремившись вслед за сестрой, которая уже
спускалась вниз по тропинке, ведущей в густые заросли.

- Когда-нибудь твое упрямство доведет тебя до беды, - проворчал он и,
схватив за руку девушку, заставил ее остановиться. Передав ей ружье, Патрик
продолжал:

- Стреляй по любой мишени, которая будет двигаться. Слышишь меня? Если
ты замешкаешься, чтобы выяснить, что там, в глубине кустов, шевелится и
шуршит, можешь опоздать с выстрелом!

- Неужели ты считаешь, что я вообще могу выстрелить из ружья? Может
быть, мне лучше закричать "мамочка"? - насмешливо спросила Энни, подтрунивая
над братом.

- Ох, Энни, лучше бы ты осталась в Ирландии, - сокрушенно пробормотал
юноша, глядя па сестру. - Ты бы могла выйти там замуж за того спокойного
состоятельного торговца сукном, который сватался к тебе прошлой зимой. Такой
красивый и солидный мужчина, и ты бы, наверняка, его, в конце концов,
полюбила и была бы с ним счастлива...

- Я тебе уже говорила, что этот человек нагонял на меня смертельную
скуку своей умеренностью и рассудительностью, - перебила Энни брата. - Рядом
с ним мне всегда казалось, что он завел свою жизнь как часы, и день за днем
живет по раз и навсегда намеченному плану. Я бы задохнулась от тоски, если
бы вышла за него замуж! Разве об этом мечтали мы с тобой, Патрик? Мы
романтики и сумасброды, мы бредили приключениями, зачитывались книгами о
дальних странах, а теперь ты предлагаешь мне запереть себя в четырех стенах,
уйдя в хлопоты о муже и детях, как заботливой наседке?!

Щеки Энни пылали ярким румянцем, глаза метали молнии. Патрик с
нежностью посмотрел на сестру:

- Я просто не хочу, чтобы с тобой приключилось какое-нибудь несчастье.
Ты и мама вот все, что осталось у меня от прежней жизни. Наши мечты завели
нас на край света, Энни, и теперь нам надо быть очень осторожными, чтобы
выжить в этом прекрасном, но диком месте. Обещай мне, что будешь
осторожна...

- Я обещаю тебе, мой дорогой брат, что никому не дам себя в обиду, -
ласково ответила девушка. - Пойми, мне необходима свобода, я хочу ощущать
окружающий меня мир, стать его частью... А раз я чего-то хочу, то непременно
это сделаю!

И, рассмеявшись, она повернулась и быстро направилась вниз по тропе к
зарослям, где протекал ручей. Казалось, она никого и ничего не боится.