"Вирджиния Спайс. Земля надежды" - читать интересную книгу автора

На этот раз Патрик все-таки уступил Энни. Он понимал, что с недавних
пор стал слишком требовательным к ней. А ведь сестре, как и любому человеку,
необходима свобода. И сейчас он решил позволить ей поступить по-своему.
Однако потом он непременно позаботится о том, чтобы в будущем такие прогулки
сестренка совершала под его присмотром. Она и не понимает, какая опасность
грозит юной неопытной девушке в этих диких краях, куда и не заглядывала
цивилизация. Об обычаях местных жителей Патрик слышал ужасные вещи, да и
переселенцы тоже встречались разные. Наряду с мечтателями-путешественниками,
какими была семья О Конеллов, в эту страну приезжали и скрывающиеся от
правосудия преступники, и жадные до наживы мошенники.

Их семья решила переехать сюда после многочисленных рассказов о Новой
Зеландии дядюшки, родного брата матери. По его словам выходило, что эта
земля обетованная, по которой текут реки из молока и меда; огромные
нетронутые заливные луга ждут своих будущих хозяев, а туземцы - забавные
простецы, с которыми можно подружиться, подарив им десяток бус и несколько
цветных лент. На деле все вышло совсем не так. Во-первых, от нелегкого
морского путешествия умер их отец Даниэль О Конелл, а матушка, сраженная
горем, ослабела и получила воспаление легких. Болезнь преждевременно
иссушила ее крепкое сильное тело, и больно было смотреть, какой слабой и
беспомощной она стала сейчас, с каким трудом садится на кровать, как дрожит
ее рука, когда она подносит к губам кружку с водой...

Поэтому, несмотря на беспокойство за сестру, Патрик решил съездить за
врачом в Веллингтон, находящийся на расстоянии двух дней езды от них, потому
что состояние здоровья матери было удручающе тяжелым.

Между тем Энни подошла к озеру, набрала воды в ведро и уже собралась
уходить, как вдруг какой-то шорох за спиной привлек ее внимание. Резко
обернувшись, девушка замерла от неожиданности: перед ней, широко расставив
ноги, стоял смуглый черноволосый красавец и пристально смотрел на нее. Едва
ли не больше внезапного появления незнакомца, девушку поразил его наряд -
грубые кожаные штаны, заправленные в сапоги, и обнаженный торс. Кроме брата,
Энни никогда не видела мужчину без верхней одежды, а совершенная красота
тела юноши вызвала в ней целый вихрь, незнакомых ранее чувств: страха,
восторга, смущения и какого-то непонятного томления, разливающегося по телу.
Девушка осторожно разглядывала мускулистый бронзовый торс мужчины, по
которому стекали капельки пота, образуя сверкающие дорожки. Вдруг его полные
чувственные губы изогнулись в улыбке, и Энни услышала низкий насмешливый
голос:

- Ну и бессовестная ты девчонка, как я погляжу. Разве можно так
рассматривать мужчину, ведь он может принять это за приглашение...

И не успела Энни моргнуть, как незнакомец шагнул к ней и, обхватив за
талию, рванул ее к себе.

Девушка открыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой, как вдруг
почувствовала вкус его губ на своих губах, а потом его язык прикоснулся к