"Норман Спинрад. Как все начиналось" - читать интересную книгу автора

- Здорово, Павлин, - смущенно ответил я. - Слыхал про Таракана?
- Таракана? - взвизгнул Павлин. - Тот грязный, грязный мужик? Тот
самый битник в поистине омерзительной пещере?
- Точно, он, - согласился я. - Художник Таракан. Очень хороший
Художник, знаешь ли.
- Ну и что ты скажешь про это ужасное, ужасное существо?
- Видишь ли, твой приятель Какаду...
- Ну пожалуйста, миленький! - опять завизжал Павлин. - Не упоминай
при мне эту скотину Какаду! Мы с Какаду разошлись. Не понимаю, что такого
я в нем находил! Он просто отвратительный мясник!
Какаду был... ну как его там... в общем приятелем Павлина... Раньше.
Они... ну так сказать... изобрели кое-что друг с другом. Никто,
собственно, так толком и не понял, что, но после этого открытия мы
организовали Полицию Нравов.
- Да, - пробормотал я. - Но тем не менее, Какаду платит Таракану
двадцать медведей за то, чтобы тот разукрасил ему пещеру. Он сказал, что
имея в своей пещере Оригинал Таракана, сделает твою пещеру похожей на...
э-э... Настоящую Нору Ленивца, детка. Да, думаю, не ошибся, именно так он
и сказал.
- Ооооооо! - завопил Павлин. - Ооооооо!
И принялся прыгать по пещере, колошматя маленькими кулачками по
стенам.
- Чудовище! Настоящая скотина! Ооооооо! Это ужасно! Что мне делать,
сладенький мой, что делать?
- Ладно, - предложил я. - Таракан - мой двоюродный брат, сам знаешь,
и я могу как-то повлиять на него. Полагаю, я мог бы убедить его
разукрасить твою пещеру вместо пещеры Какаду. Особенно если ты дашь
тридцать медведей вместо двадцати...
- О, ты мог бы, миленький? Действительно?
- Ну, не знаю, вообще-то ты мне нравишься. Павлин, однако с другой
стороны...
- Очень, очень, очень прошу!
Я тяжело вздохнул.
- Ладно, Павлин, - сказал я. - Ты меня уговорил.
Итак, Павлин получил Оригинал Таракана за тридцать медведей. На
следующей неделе я отправился навестить Какаду и рассказал ему ту же
историю. Но с него я содрал уже сорок медведей. Сорок да тридцать -
семьдесят, что в итоге дает мне семь. Не так уж скверно за пару-то часов
работы. Но мне лучше быть поосторожнее, а то вдруг кто-нибудь изобретет
Подоходный Налог.
Я видел Таракана на прошлой неделе. Неблагодарный. Он перебрался в
самую большую пещеру на Западной Склоне горы. У него появилась
превосходная новая шкура леопарда и три новых женщины. Он даже изобрел
гаванские сигары, чтобы курить что-нибудь дорогое.
К несчастью, он обнаружил, что больше не нуждается во мне для своих
сделок. Он ломит цену по восемьдесят медведей за картину. Я, словно
последний болван, пренебрег изобретением Возобновляемого Контракта с
Исключительными Правами. Видимо, невозможно изобрести все.
Таракан сделался совершенно невыносимым. Теперь он произносит слово
"искусство" с маленькой буквы, в "Медведи" - с большой. Он стал первым