"Норман Спинрад. И вспыхнет огонь..." - читать интересную книгу автора

реальностью. Есть мнение - кажется, высказал его президент, - что еще одно
выступление "Четырех всадников" - и цифра эта будет даже перекрыта.
- Значит, за всем этим стоит президент?
- Кто, кроме президента, имеет право санкционировать сброс атомной
бомбы, подумайте сами, - ответил заместитель министра. - Мы дали
разрешение передавать концерт "Всадников" из долины Юкка прямо в эфир.
Расходы оплачивает крупный военный концерн, чрезвычайно заинтересованный в
получении оборонных заказов. Мы дали разрешение допустить на представление
зрителей. И конечно, за всем этим стоит президент, иначе и быть не может.
- И представление завершится взрывом атомной бомбы?
- Совершенно верно.
- Видел я как-то этих самых "Всадников", - сказал я, - вместе с моими
ребятами, они как раз смотрели телевизор. Чертовски странное чувство... я
все время ждал, что вот-вот зазвонит красный телефон. И мне хотелось,
чтобы он зазвонил.
- Да, примерно такое же ощущение было и у меня, - сказал заместитель
министра. - Иногда мне кажется, что те, чьей волей все это вершится,
сами стали жертвами истерии... что теперь "Всадники" направляют действия
людей, которые раньше пользовались для своих целей ими... круг
замкнулся... Но я что-то за последнее время устал. Мы все так устали от
этой войны. Разделаться бы с ней поскорее.
- Да, все мы хотим разделаться с ней любыми средствами, - согласился я.


60 минут до часа "ч"...

Я получил приказ: весь экипаж подводной лодки "Бэкфиш" должен смотреть
четвертое выступление "Четырех всадников". На первый взгляд приказ мог
показаться странным - зачем всему личному составу подводного флота,
оснащенного ядерными ракетами "Поларис", смотреть какую-то передачу по
телевизору, однако если вдуматься, то станет ясно, что приказ продиктован
заботой о моральном состоянии в войсках.
Служба на ядерных подводных лодках - дело нелегкое, не всякие нервы ее
выдержат. Почти все свое время мы тратим на то, чтобы достичь вершин
искусства, которое нам никогда нельзя будет применить. Накопление ядерного
потенциала - разумная политика, она сдерживает агрессивные устремления, но
на людях в ядерных войсках сказывается огромным напряжением, которое в
прошлом усугублялось еще и тем, что возложенная на нас миссия не вызывала
сочувствия среди наших соотечественников.
Поэтому установление более благожелательного отношения к нам в стране,
которое все связывают с выступлением "Четырех всадников", сделало этих
музыкантов чуть ли не кумирами ядерного подводного флота. Когда они поют,
нам кажется, что они поют прежде всего для нас, что они обращаются
непосредственно к нам.
Я решил смотреть передачу в пункте управления ракетами, где боевая
команда должна быть готова в любую минуту дня и ночи выпустить по приказу
"Поларисы". С ребятами, дежурящими здесь, у меня крепкая, нерасторжимая
связь, какой я не чувствую с другими членами моего экипажа. Возле пульта
мы не капитан и его подчиненные, нет, здесь мы - голова и руки. И если
придет приказ, он будет исполнен моей волей и их повиновением. В такую