"Норман Спинрад. И вспыхнет огонь..." - читать интересную книгу автора

меньше двух миль. Надеюсь, стратегическое военное командование способно
обеспечить такую точность попадания в экспериментальных условиях.
Я выпрямился.
- С заданием справится любой экипаж стратегической авиации, в этом я не
сомневаюсь, - ответил я. - Я сомневаюсь в том, что поставленное задание
необходимо. Я сомневаюсь в том, что отданный приказ разумен.
Заместитель министра пожал плечами, криво усмехнулся:
- Вы не одиноки.
- Как, значит, вам тоже неизвестно, с какой целью все это затевается?
- Мне известно только то, что счел нужным сообщить министр обороны,
причем у меня есть подозрение, что и он знает лишь какую-то часть.
Пентагон уже давно требует применения ядерного оружия, чтобы положить
конец войне в Азии, и громче всех требуете этого вы, то есть командование
стратегических военно-воздушных сил. Так вот, несколько месяцев тому назад
президент дал условное согласие на использование ядерного оружия во время
следующего сезона дождей.
Я свистнул. Что же все это значит: вняло ли правительство голосу разума
или сошло с ума?
- От чего же зависит окончательное согласие президента?
- От общественного мнения, - ответил заместитель министра. -- Точнее,
от того, произойдет или не произойдет резкий поворот в общественном
мнении. Президент дал согласие санкционировать использование тактического
ядерного оружия при условии, что к назначенному сроку, до которого
осталось несколько месяцев, не менее шестидесяти пяти процентов населения
отнесется одобрительно к применению ядерного оружия и не более двадцати
процентов активно выступит против.
- Все понятно. Придумали уловку, чтобы отвести глаза начальникам
штабов.
- Генерал Карсон, - нахмурился заместитель министра, - вы, видимо,
совершенно не следите за настроениями в стране. После первого выступления
"Четырех всадников" по телевидению опрос общественного мнения, показал,
что использование ядерного оружия одобряют двадцать пять процентов
американцев. После второго выступления число сторонников увеличилось до
сорока одного процента. Сейчас их сорок восемь процентов, а активных
противников атомной бомбы - всего тридцать два процента.
- Вы хотите сказать, что какая-то эстрадная группа...
- Эстрадная группа и культ, созданный вокруг нее, генерал. Этот культ
приобретает характер массовой истерии. У "Всадников" уже есть подражатели.
Вы разве не видели значки, которые сейчас все носят?
- С изображением атомного облака и призывом "Сделай!"?
Заместитель министра кивнул.
- Ни вы, ни я не знаем, с чего все началось: то ли Национальный Совет
Безопасности решил использовать психопатическое увлечение "Всадниками" для
воздействия на общественное мнение, то ли "Четыре всадника" вообще его
креатура, да это сейчас и не важно, потому что цель достигнута - вызванной
"Всадниками" истерии поддались те самые слои населения, которые раньше
наиболее решительно выступали против применения ядерного оружия, то есть
хиппи, студенты, молодежь призывного возраста. Демонстрации протеста
против войны и против применения ядерного оружия почти прекратились. Нужно
совсем немного, чтобы шестьдесят пять процентов сторонников стали