"Норман Ричард Спинрад. Русская весна " - читать интересную книгу автора

понедельник, нагрянула медицинская служба, и каждого участника Проекта
заставили помочиться в пробирку. Потом, когда взяли пробы крови, всем стало
понятно, против кого направлена эта поголовная проверка чистоты рядов. Моча
у Роба Поста случайно оказалась в порядке, но его все-таки подловили на
следах канабинола в крови.
Этого могло хватить, чтобы раз и навсегда отстранить Роба от участия в
Программе, а возможно, и нет - если бы он стал оспаривать увольнение в суде.
Поэтому его не накрыли сразу, а поступили куда хитрее. ВВС расторгли
контракт, что стоило "Роквеллу" больших денег, а затем недвусмысленно дали
понять: покуда Роб Пост значится в платежных ведомостях "Роквелла", шансы
получить контракт на другую программу весьма призрачны, если вообще не равны
нулю. Более того, ему нельзя просто уйти в отставку, его надо уволить именно
за ненадлежащее использование фондов ВВС.
"Роквелл" не слишком упорствовал, прикинув, сколько он потерял на деле
с УМН. Роба с треском выперли, за что "Роквелл" получил контракт на
"космические сани". Роб, как говорили, перебивался техническими
консультациями в других фирмах и проектах, используя свои многочисленные
связи в калифорнийских университетах и космических обществах. И каждый месяц
он устраивал вечеринки наподобие сегодняшней - ради печальных контактов с
людьми вроде Джерри, пока еще остававшимися в Программе.
Такие вот дела.
...Джерри отвернулся от стеклянной двери, от грустной вечеринки за
стеклом, от понимающих глаз Андре Дойчера и посмотрел в вечернее небо Южной
Калифорнии. Поднимающийся с побережья туман скрыл звезды, словно их не было.
Он снова взглянул на Андре. Тот стоял, облокотившись на перила, курил
свою роскошную гаванскую сигару и пускал длинные, медлительные струи дыма,
растворявшиеся в тумане.
- Невеселые наступили времена для таких, как ты и Роб, невеселые
времена для всех вас, - сказал Андре и кивнул в сторону гостиной. Роб шел к
ним.
- Не думай, будто я ничего не понимаю, Джерри, - добавил Андре
соболезнующе. - Ты - американец и упрямо веришь в то, чем ваша страна больше
не занимается...
- Ну я-то пока еще в космическом бизнесе, - протянул Джерри, подражая
Грочо Марксу. Он помахал контрабандной "гаваной" стоимостью в пять долларов
и затянулся, сам понимая, что глупо подражает щегольству Андре.
На деле Джерри не нравился табачный дым; курение было хоть малым, но
бунтом против ханжеских запретов, которым большинство из присутствующих, и
он в том числе, должны были следовать, чтобы не вылететь с работы. Никотин
пока еще не отыскивали в моче служащих, но кубинский табак можно было курить
с трепетом, почти как марихуану.
О да, Джерри был в космическом деле - пока что. Он еще работал в
"Роквелле" - по иронии судьбы в прежней команде Роба. Сейчас она
разрабатывала маневровые двигатели для "космических саней", заменивших
отвергнутый УМН. Словно в пику Робу: это была его конструкция - но он был
лишен авторства. Его конструкция универсальной платформы и породила безумную
идею "саней" (хотя в ВВС никто этого не признавал).
Почему бы и нет? Почему бы не соорудить нечто такое, что сможет
перемещать полезный груз с низкой околоземной орбиты на геостационарную? И
работа над УМН не пропадет даром. Роб уже разработал стыковочный узел и