"Норман Ричард Спинрад. Русская весна " - читать интересную книгу автора

предложена работа в программе ЕКА.
Неожиданно Роб Пост опять выручил его.
- Слушай, малыш, - произнес он, помахивая своим "Упманном", - ты смог
бы переправить мне контрабандой коробку этих штуковин? Из Парижа?
- Ты знаешь? - выпалил Джерри, посмотрев сперва на Роба, потом на
Андре. - Ты сказал ему?
- Ну конечно, - ответил Андре. - Если быть точным, Роб тебя и
рекомендовал.
- Но почему...
- Я не еду сам? - закончил за него Роб. - Никого не интересует человек,
уже несколько лет не работающий в Программе. Им хочется молодой крови. Что
вполне естественно...
Он вздохнул, отвернулся и посмотрел на ущелье, которое прорезало склоны
гор Санта-Моника и спускалось к скрытому в тумане Сан-Фернандо Вэлли, откуда
сквозь мерцающую дымку пробивался свет миллионов огоньков. Роб резко
затянулся и медленно выпустил дым.
- Кроме того, - сказал он, - мне шестьдесят, я слишком стар для ЕКА,
моя мечта кончилась, малыш, и я знаю это. И я люблю эту страну, не старые
Соединенные Штаты Америки или тупоголовое вашингтонское правительство, а
Калифорнию, Сьерру, секвойи, вон те холмы... Я прожил здесь жизнь, и я -
часть этой земли, а она - часть меня, и даже если бы мне предложили
выбирать...
Он пожал плечами, усмехнулся и повернулся к Джерри.
- Самое скверное, что никто не предлагал мне выбирать, а самое
замечательное - что мне не нужно делать никакого выбора.
- Ты считаешь, мне нужно ехать?
Роб Пост взглянул на него налившимися кровью, изрядно помутневшими
глазами. Его седые волосы стали редкими. У рта и глаз появились глубокие
морщины, и все его дубленое лицо было в морщинках и проступающих пятнах,
говоривших о нездоровой печени. Джерри впервые заметил все это.
Действительно впервые. И впервые понял, что его герой, покровитель его
детства, юношества и начинающейся зрелости, постарел.
Он - Роб Пост - должен стать стариком, болезненным и слабым, должен
умереть, так и не ступив ногой ни на Марс, ни на Луну, не ощутив даже
свободного полета в звездной мгле - хотя бы на одно счастливое мгновение.
Джерри сжал кулаки, глаза застлались слезами. Он затянулся поглубже и
закашлял, притворяясь, что кашляет и вытирает слезы от дыма, попавшего в
глаза.
- Ну, малыш, я ничего не рекомендую, - сказал Роб. - Какого черта, я ни
разу не был в Европе и понятия не имею, чем это дело может кончиться, если
вообще закончится чем-нибудь. Но если тебя интересует мое мнение...
- Меня всегда интересует твое мнение, Роб, ты прекрасно это знаешь.
Роб улыбнулся - словно слетела старческая маска, и открылось молодое,
такое знакомое Джерри лицо.
- Если уж хочешь знать, Джерри, то мое мнение - а какого хера?
- Какого хера - что?
- Какого ж хера! Бесплатный трехнедельный отпуск в Европе, вот что это
такое, - сказал Роб и прошелся перед Джерри, описав аккуратный эллипс.
- Значит, стоит согласиться?
Роб засмеялся.