"Брайан Стеблфорд. Любовник леди Вампир" - читать интересную книгу автора

Когда наступил понедельник, Эдмунд и Ноэль пришли в покои леди
Кармиллы. Ноэль никогда прежде не бывал в таких апартаментах, и все вокруг
вызывало его изумление. Эдмунд наблюдал реакцию мальчика на ковры,
настенные украшения, зеркала и орнаменты, и невольно вспомнил, как САМ
впервые входил в эти покои. Здесь ничто с тех пор не изменилось, и каждый
предмет тревожил и оттачивал его поблекшие воспоминания.
Более молодые и пристрастные к новизне вампиры имели склонность часто
менять окружающую их обстановку, словно боялись перспективы остаться
неизменными самим. Леди Кармилла давно оставила позади эту фазу своей
карьеры. Она свыклась с неизменностью и перенесла это отношение на мир,
допускающий скуку и однообразие. Она приспособила себя е новой эстетике
существования, в то время как ее личное пространство превратилось в
расширение ее собственной вечной неизменности, а все новое ограничилось
тщательно контролируемыми сторонами ее жизни - включая нерегулярный
перенос эротических привязанностей от одного любовника к другому.
Изобильность стола госпожи стала для Ноэля еще одним источником
удивления. Он мог заранее представить себе серебряные тарелки и вилки,
хрустальные бокалы и резные графины с вином. Но щедрость, с какой был
накрыт стол всего для троих обедающих - с явным избытком - явно потрясла
его. Он всегда знал, что принадлежит к привилегированной элите, и что по
стандартам большого мира мастер Кордери и его семья питаются хорошо,
поэтому осознание, какая пропасть отделяет его от частного мира реальной
аристократии с неизбежностью ошеломило его.
Эдмунд с большой тщательностью подбирал свой костюм, одеваясь на
обед, и извлекал из шкафа одежду, которую не надевал много лет. На
официальных церемониях он всегда предпочитал играть роль механика и потому
одевался соответственно, поддерживая это представлению в глазах
присутствующих. Он никогда не появлялся в облике придворного, но всегда
как функционер. Теперь же, однако, он разыгрывал роль, в которой Ноэль его
никогда не видел, и хотя мальчик не имел представления о тонкостях игры,
которую вел отец, он ясно понимал, что что-то происходит. Но несмотря на
это, он ехидно прошелся по поводу однообразия и унылости костюма, в
который отец заставил облачиться ЕГО.
Эдмунд ел и пил скупо, с удовлетворением отмечая, что Ноэль поступает
так же, выполняя инструкции отца несмотря на искушения обильного стола.
Некоторое время леди обменивалась в разговоре с ним вежливыми пустяками,
но достаточно быстро - по ее стандартам - перешла к настоящему делу.
- Мой кузен Жирард, - сказала она Эдмунду, - весьма удовлетворен
твоим хитроумным устройством. Он нашел его очень интересным.
- Тогда я буду рад преподнести его ему в дар, - ответил Эдмунд. - И
столь же рад изготовить еще одно, дабы подарить его вашей светлости.
- У нас нет такого желания, - холодно заметила она. - Кроме того, у
нас другие планы. Архидюк и его сенешали уже обсудили некоторые задачи,
которые ты можешь выполнить с выгодой для себя. Не сомневаюсь, что
подробные инструкции на этот счет тебе будут переданы в ближайшее время.
- Благодарю вас, моя госпожа, - отозвался Эдмунд.
- Придворным дамам понравились рисунки, которые я им показывала, -
сказала леди Кармилла, переводя взгляд на Ноэля. Их просто поразило, что в
пригоршне воды из Темзы могут обитать тысячи крошечных живых существ. А
как ты думаешь, могут ли и в наших телах жить бесчисленные невидимые