"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

Боюсь, что с этого момента мой рассказ становится сбивчивым - по причинам,
о которых читатель уже догадался.
Должен признать, что я не испытывал особого смущения, когда осознал, что с
моего молчаливого согласия Девятка получила мою копию. В прошлом я уже
несколько раз взаимодействовал с истоми и полагал, что и этот контакт не будет
каким-то особенным. Создание из плоти и крови, о котором я думал как о
настоящем "я", попросту будет себе жить дальше. А некая призрачная сущность
станет блуждать по обширному лабиринту силиконовых нейронов и перемычек из
оптического волокна - по рассеянному "мозгу" Асгарда. Она будет думать о себе
как о Майкле Руссо, сохранит все мои знания, воспоминания, заскоки - что ж,
пускай. По крайней мере я не соотносил копию Руссо с настоящим Майклом и его
будущим опытом. Выяснилось, что я ошибался. Как и в чем именно, выяснится
позже, когда мое повествование - может быть, справедливее было бы говорить -
мои повествования подойдут к своему - или к своим - кульминациям. А сейчас я
могу лишь сказать, что пишущий эти заметки, похоже, наделен памятью двух
разных существ и обязан - если повествование должно иметь смысл - описывать
две цепи одновременно происходивших событий.
Для читателя, может статься, было бы удобнее, если дальше я передал бы
нить рассказа третьему лицу и называл компьютерную копию "вторым Руссо",
оставив для собственного тела наименование "я". Но вы можете запутаться,
пытаясь представить, кто же сейчас рассказывает эту повесть. К тому же не могу
отделаться от мысли, что такой ход сбил бы меня с толку и был бы равносилен
предательству самого себя.
Таким образом, я прошу читателей простить меня, если они будут вдруг
введены в заблуждение. Начиная с этого момента негибкое личное местоимение
будет в равной степени применяться к двум совсем разным созданиям. Тем не
менее, зная, что на долю этих двоих выпали совершенно разные приключения в
совершенно различных, как им казалось, мирах, я думаю, что читатель легко
поймет, о ком из нас двоих идет речь в каждом фрагменте. Простоты ради я буду
приводить два повествования в виде чередующихся глав, хотя при таком подходе
могут возникнуть произвольные параллели.

Глава 12

Кажется, было небо, покрытое серыми тучами, и их гнал порывистый ветер.
Облака висели так низко, что стоило протянуть руку - и можно было
почувствовать их холодное влажное дыхание, когда они проплывали надо мной.
Неспокойное море было серым, только значительно более темного оттенка,
словно из свинца. Брызг почти не было, словно океан был сделан из чего-то
более вязкого, чем простая вода.
Корабль, на палубе которого я стоял, был странным, он выглядел скорее как
рисунок, чем предмет, построенный из дерева и железа. Как мне показалось, он
был создан по моим смутным воспоминаниям о боевых баркасах викингов, с
красно-золотым флагом, реющим на единственной мачте, и сорока парами весел,
чье мерное движение не нарушала пляска судна на волнах.
Гребцов не было видно - весла, будто выросшие из прорезей в бортах,
действовали сами собой. На палубе стояли ряды молчаливых воинов, белокурых
великанов в рогатых шлемах и сияющей бронзовой броне. Вооружены они были
пиками и палашами, а мечи покоились в ножнах. Они стояли неподвижно, словно
шахматные фигуры. Они не были похожи на живых людей - скорее, на персонажи