"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

страшный миг, когда они неподвижно стояли, а ходячие мертвецы так и сыпались
на них.
- Лук! - крикнул я Мирлину. А сам инстинктивно потянулся к мечу на поясе.
Я знал - бесполезно оправдываться, что я в жизни не стрелял ни из
большого, ни из малого лука. Здесь действовала магия, и во мне мог с легкостью
пробудиться Робин Гуд.
Я схватил колчан и перебросил его через плечо, затем сгреб лук и вставил в
него первую стрелу. Я представил себе, что именно такой тугой лук пытался
согнуть один из незадачливых женихов Пенелопы. Мне он покорился с легкое -1ью.
Я натянул тетиву и прицелился, избрав своей жертвой скелет, чуть больше
прикрытый истлевшей плотью, чем его ужасные соратники. Он выбрал удобную
позицию на голове Горгоны. Я выпустил стрелу, и она полетела так быстро, что я
тут же уверовал в свой лук. Стрела вошла в грудину скелета и разворотила
ребра. Кости разлетелись в разные стороны.
Викинги зашевелились, размахивая мечами и пиками. Некоторые из них
вздымали над головой боевые топоры, и их лезвия кромсали скелеты с отрадной
легкостью. Пусть наши воины были автоматами - от этого они становились лишь
грознее. Ни один из них не задевал другого во время битвы, скелеты сыпались со
своего мрачного корабля такими потоками, что, казалось, должны были превзойти
нас численностью, но, оказавшись на палубе, они тут же разлетались на части.
Один костлявый воин выхватил копье прямо из рук одного нашего молодца. И
уже собрался метнуть его, как Мирлин сшиб Прага с насеста метко пущенной
стрелой. Стрела пошла в глазницу, вышла из позвоночника и унесла жертву за
собой в мрачные воды.
Столкнувшись, оба корабля замерли на месте. Наша корма слегка выступала
из-за корпуса другого. То возвышение, на котором стояли мы с Мирлином и
богиней, было труднее атаковать, чем основную палубу. Однако по веревке
костлявые воины могли спуститься и на него. Лук больше не был подмогой; я
опустил его и вынул меч из ножен. Раскрутил в воздухе с чудовищной скоростью -
навстречу тем, что спускались ко мне, держа наготове собственные ржавые мечи.
Оба были разрублены пополам.
Я не мог избавиться от ощущения, что все давалось слишком легко, что эти
страшилища, несмотря на их внешность, не могли быть серьезными противниками.
Но тут увидел, как белокурый воин споткнулся, увидел, как его тянут руки,
которым вообще не подобало двигаться. Тогда стало понятно - мало разбить
скелеты. Кости снова могут соединяться и образовывать новые тела.
Наша гвардия нарубила столько противников, что палуба была вся засыпана
костями. Но из них уже начало возникать новое воинство. И, восстав, мертвецы
начинали наносить удары - пусть даже некоторые из них и потеряли мечи, они
снова могли хватать, ломать и тащить все, что попадалось под руку.
На нашем мостике дела пока шли не так плохо. Мои противники ссыпались
грудой костей вниз или за борт. Мирлин размахивал своим молотом и превращал
нападавших даже не в обломки, а в пыль. Но опасность таили в себе даже
осколки, собиравшиеся у наших ног. А скелеты псе прыгали на нас сверху,
готовые распасться на кости и соединиться вновь.
Действительно, мертвых нельзя убить.
И не было смысла предостерегать наших викингов, они бы не услышали нас. Я
оглядывался в поисках богини - только она знала, как противостоять нашим
напастям. Только она умела и знала, как защитить нас с помощью магии. Смогла
же она спасти нас от огненной дуги.