"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

23

Как только фары нашего вездехода выхватили из сумрака силуэт другого, Клио
плавно остановила нашу машину. Сюзарма Лир сидела на месте водителя, но не
делала вид, что ведет ее. Урания, держа Клио на коленях, сидела между нами.
- Иди-ка лучше к пушкам. Они нам могут понадобиться, - сказал я Сюзарме.
Полковник Лир тут же ушла, а на ее место сел Мирлин. Рядом с чужим
вездеходом, который стоял, упершись в голую стену, не было заметно никакого
движения. Свет фар отражался от стены и создавал вокруг него ореол. Двери
вездехода выглядели наглухо закрытыми.
- Ты думаешь, они все спустились? - спросил Мирлин. Он, конечно, имел в
виду, что наши недруги нашли шахту, слишком узкую для вездехода, и пошли
дальше в скафандрах. Но это было бы слишком просто. Или Тульяр со товарищи все
еще сидели внутри, либо мы нарвались на ловушку вроде той, что ждала нас в
первой шахте.
- Они не могли знать, что мы потеряли след, - задумчиво сказал я.
Но так или иначе должны были предполагать, что мы настигнем их, если
выйдем живыми из всех испытаний. А если и оставили вездеход, то вполне могли
превратить его и бомбу замедленного действия.
- Но он понадобится им на обратном пути, - заспорил Мирлин. - Тульяр ведет
их на верную гибель, но они-то этого не знают.
Это было справедливо. Нетрудно представить реакцию Джона Финна, если бы
ему предложили взорвать машину.
- Те, кого мы преследуем, могли оставить скаридов как прикрытие, поручив
им стрелять, если мы попробуем открыть двери? - спросила Урания.
- Могли, - ответил я, - но и это вызывает сомнение. Парочка снайперов не
может перестрелять нас всех. Предположим, они все же сделают это. Кому охота
оставаться в этом Богом забытом месте? Если Тульяр и иже с ним ушли,
прикрывающие будут предоставлены сами себе - деваться-то некуда.
- Достаточно ли у них скафандров? - спросил Мирлин с тревогой. - Может, на
всех не хватило, и они оставили кого-то здесь?
- Их было восемь, - заметила Урания. - На всех хватит. Вездеход оснащен
электричеством, обогревом и достаточным количеством припасов. Возможно,
некоторые остались, вместо того чтобы спускаться навстречу очевидной
опасности. Они могут рассчитывать, что на вездеходе выберутся обратно, если
остальные не вернутся.
Это было вероятно, но все равно что-то было не так.
- Скорее всего они не ответят на позывные по радио? - спросил я.
- Мы передавали сигнал некоторое время назад, - сообщила Урания. -
Автоматическая система отвечает сигналом, что все в порядке, но я не знаю,
есть ли там гуманоиды. Какая-то погрешность в конструкции.
Даже истоми не могут предугадать всего.
- Похоже, кто-то должен выйти посмотреть, - сказал я.
- Подождите! - воскликнула Урания. Чемоданчик на ее коленях что-то
передавал, мигая лампочками. - Инфракрасный сенсор обнаружил два тела между
передними колесами и стеной. Возможно, они прячутся от нас.
- Для чего прятаться с оружием в руках, если можно воспользоваться пушками
наверху? - Мирлин был встревожен.
- Приборы не сообщают этого, - механическим голосом ответила Урания.