"Майкл Стэкпол. Война темной славы" - читать интересную книгу автора

служебные комнаты и кладовые для хранения различных ритуальных
принадлежностей.
Под куполом, по форме напоминавшим щит, располагалась громадная статуя
Кедина. К округлому каменному основанию скульптуры, которое находилось в
специальном углублении и было покрыто песком, вели ступеньки. Раскаленные
угольки мускусного ладана тлели на песке, курились струйками дыма,
устремлявшегося ввысь, обволакивая статую. Тело Кедина пестрело
многочисленными шрамами в тех местах, где его не покрывала мантия,
сделанная из дракона. Под тенью шлема, увенчанного драконьими лапами,
невозможно было разглядеть лица. Здесь, в Ориозе, Кедина изображали без
маски, а знаки отличия, которыми ее можно было бы украсить, находились на
самом теле бога войны.
Фрески, изображавшие самые выдающиеся сражения и ратные подвиги
знаменитых воинов, украшали внутренние стены храма. На полу большого зала
были расставлены скульптуры героев. Кое-где виднелись каменные плиты -
надгробья воинов Вальсины, а также многих других близлежащих городов
Ориозы. За свою выдающуюся храбрость эти люди удостоились чести быть
захороненными в самом храме. Никого из Хокинсов здесь не было. Отец
объяснял это тем, что никому из нашего рода просто не довелось погибнуть на
поле героического сражения и тем снискать себе погребенье в храме. Мама,
воспитывая нас, старалась привить нам любовь к этой хорошей семейной
традиции.
В правой части зала стояла маленькая скульптура. Это был Гесрик, божок
воздаяния, один из многочисленных детей Кедина. За ним, чуть левее,
располагалась святыня старухи Фесин, сводной сестры Гесрика, появившейся
когда-то на свет от союза Кедина с женщиной из смертных. Фесин управляла
болью, и молиться ей приходили больные и калеки, просившие об облегчении
своих страданий. От статуи Фесин веяло метолантовым ладаном, запах которого
не очень-то сочетался с ароматом, который источала статуя Кедина.
Я прошел туда, где один из прислужников продавал меленькие пластинки
угля, похожие по форме на щит, и порошки мускусного ладана. Я предложил
прислужнику совсем недавно отчеканенную из золота лунную монету, которой я
мог расплатиться лишь раз с одним из продавцов божественных реликвий в
городе. Тот отказался от платы и, благословляя меня, дал мне уголек и
ладан. Подразумевалось, что в будущем я смогу расплатиться, делами или
деньгами, за щедрость каждого, кто откажется взять у меня мою лунную
монету.
Я спустился к подножию изваяния Кедина и поднес к огню крохотный щиток
уголька, подождал, пока пламя охватит его краешек, затем легонько подул на
ладан, искорки взвились ввысь. Огонь постепенно захватывал весь уголек,
разгоравшийся теперь ярко-красным цветом. Я аккуратно положил пластинку на
песок, держа ее за конец, еще не охваченный огнем, затем встал на колени и
преклонил голову.
Говорят, что первая молитва обладателя лунной маски, обращенная к
богу, обязательно будет услышана и исполнена. В народе это объясняется тем,
что, вероятно, богам, которых, конечно же, никто никогда не видел и не
слышал, нравятся та чистота и то простодушие, с которыми произносится такая
молитва. Некоторые шутят, будто первую молитву боги исполняют потому, что
на самом деле просимое восторженным обладателем лунной маски потом
оказывается ему совсем не нужным. Есть и такие, кто осмеливается