"Ли Стаффорд. Сердце на двоих " - читать интересную книгу автора

стоит заниматься бизнесом.
То была несомненная правда. Ей необходимо было уехать из этих мест,
которые она так любила, но теперь давивших на нее мрачными воспоминаниями.
Она приняла решение в тот же день ехать!
Незадолго до отъезда Брюс сообщил ей о деловой цели их поездки: речь
шла о наследстве лорда Морнингтона, умершего внезапно и неожиданно для всех,
в расцвете жизненных сил и при отличном здоровье; его охотничий скакун
споткнулся, перепрыгивая через забор, и его светлость сломал себе шею.
Корделия не входила в круг, где вращались Морнингтоны, владевшие своими
землями в Херфордшире дольше, чем можно было вообразить - основателем рода
был норманнский рыцарь, один из авантюристов-наемников в армии Вильгельма
Завоевателя. Но она прочла об этом несчастном случае в местной газете, и ее
сердце исполнилось сочувствия. Жиль Морнингтон оставил вдову, сына двадцати
двух лет (сверстника Корделии) и дочь несколькими годами моложе.
- Еще один человек потерял отца. Как я ему сочувствую, - сказала она. -
Но семья ведь живет здесь. Зачем же ехать в Испанию?
Брюс ухмыльнулся - эта смерть открыла ящик Пандоры. Его сын Ранульф не
является наследником. Покойник сохранял это в тайне от всех, даже от своей
последней семьи. На самом деле в молодости у него был другой брак. Он был
женат на испанской леди, и она родила ему сына. Брак не удался. Испанка с
сыном вернулась на родину, где она через несколько лет умерла, тогда как наш
лорд женился вторично. И вот теперь его старший сын, которому лет тридцать с
небольшим, становится новым лордом Морнингтоном.
Корделия даже присвистнула.
- Вот это история! Невероятно! Напоминает телесериал с Джоан Коллинз в
главной роли, - заметила она с улыбкой, и искорка веселости промелькнула в
ее глазах впервые за эти тяжелые дни. - Но почему бы тебе не написать
этому... не знаю, как его имя?
- Гиллан, - таково их старинное имя. Я уже несколько раз писал по
единственному адресу, который есть в моем распоряжении, но не получил
ответа.
- Но тогда он все теряет? - пожала плечами Корделия. - Разве не бывает,
что истинный наследник не находится? И тогда титул и владения перейдут к...
Ранульфу? Что за странная тяга к доисторическим именам, они что, всегда
хранили чистоту своей норманнской крови?
- Совсем нет. Была и валлийская, - улыбнулся Брюс. - Кажется, в средние
века один из Морнингтонов женился на знатной валлийке, чем положил начало
многим подобным бракам. А что до наследства, то этот вопрос не так уж прост.
Читая попавшие мне в руки документы, я понял, что юный Жиль М орпингтон
женился на своей испанке против желания семьи, члены которой рассчитывали на
совсем другую партию. Поэтому он никогда не привозил свою жену в Херфордшир.
Они жили в Оксфорде, где он учился, а родня этот брак игнорировала.
Возможно, они надеялись, что он не продлится долго. В любом случае это очень
древний титул, и его передача осуществляется по архаичному принципу от
старшего сына к старшему сыну только по мужской линии.
- Сильный удар для Ранульфа, - усмехнулась Корделия, - ведь он даже не
знал, что у него есть старший брат да еще наполовину испанец.
- Наполовину брат, - педантично поправил ее Брюс. - Но ты права,
Ранульфу это вряд ли понравится. И насколько я знаю, вся эта история не
нравилась и его покойному отцу. Но он и не полагал умереть в ближайшем