"Роберт Лоуренс Стайн. Знак страха" - читать интересную книгу автора

меня, но еще и заработала на этой сделке".

- Входи же в свой новый дом, Кристина, - ласково пригласила миссис
Петерсон. - Бедняжечка, как же ты устала в дороге!

Кристина не поверила ни сладкому голосу, ни гостеприимному приглашению.
Она прекрасно понимала, что миссис Петерсон разыгрывает этот спектакль для
Мэтью. Точно так же тетя Джейн разговаривала с Кристиной на глазах у отца. А
оставшись наедине, оскорбляла и била ее.

- Входите же! - миссис Петерсон засеменила к крыльцу. Зажженный фонарь
бросал страшные тени на темные деревья. - Сейчас я позову мою дорогую
доченьку. Эмилия, девочка моя! Мэтью, а ты что же медлишь? Эмилия будет
расстроена, если ты уедешь, не повидав ее! -с этими словами она скрылась в
доме.

Ужас сковал тело Кристины. Ноги налились свинцовой тяжестью. "Я не хочу
входить внутрь! - взмолилась она про себя. Не хочу оставаться здесь! Не хочу
служить этой ужасной миссис Петерсон".

Но она понимала, что ей не оставили выбора. Родная тетка продала ее.
Теперь она принадлежит миссис Петерсон. Что ей остается? Может быть, чуть
позже она сможет найти какой-нибудь выход... А сейчас ее просто загнали в
ловушку.

Мэтью легко спрыгнул с лошади, обхватил Кристину за талию и поставил
рядом с собой на землю. Пора было идти в дом - а он все не торопился
разжимать объятия,

- Не бойтесь, - прошептал Мэтью, бережно отводя мокрый локон со щеки
Кристины. - Миссис Петерсон не обидит вас. Все будет хорошо.

"Ничего никогда не будет хорошо! - хотелось крикнуть Кристине. - Этот
добрый Мэтью просто не понимает, чем говорит!"

Ее мужества хватило только на то, чтобы разрыдаться. Опустив голову,
она молча последовала за Мэтью в дом.

Комната, в которую они вошли, поразила своей мрачностью. Она освещалась
единственным фонарем, стоявшим на грубом столе возле окна. Стены почти до
потолка заросли грязью. То тут, то там виднелись черные пятна копоти.

"Как здесь можно жить? - ужаснулась Кристина. - Я бы умерла, если мне
пришлось бы жить в таком жутком доме! Но ведь я должна остаться здесь. Жить
здесь. Умереть здесь. Умереть. Я здесь умру!" Страшные слова молотом звучали
в голове Кристины.

- Хорошо, - снова повторил Мэтью.

Кристина молча опустила глаза. "Он думает, что если будет повторять это