"Илья Стальнов. На острие иглы" - читать интересную книгу автора

старался жить с людьми по-хорошему. Вот только почему меня так давит
тревога?
Шаги за собой я услышал метров через двести от дома Бауэра. Наконец
размытое ощущение тревоги оформилось в резкий укол - я ощутил реальную
опасность, как ощущал ее всегда каким-то мистическим чувством. За годы
странствий я привык к опасностям и тревогам и побывал во многих переделках,
в которых меня не раз выручало обостренное чутье.
Резко обернувшись, я увидел две тени, слишком быстро скользнувших за
сплошной забор и растворившихся где-то в кустарнике. Кто они? Случайные
прохожие? А может... Ох как мне не хотелось в этот вечер думать о плохом...
Пройдя еще метров пятьдесят, я окончательно уверился, что меня
преследуют. Кто? Зачем? Разбойники, душегубы, злодеи? Может быть...
Я сжал рукоять длинного, очень дорогого, не тупящегося кинжала
толедской стали, доставшегося мне как плата за то, что я вытащил с того
света знатного испанского гранда. С этим кинжалом я будто сроднился, не
расставался ни днем, ни ночью, и он не раз помогал мне в самых опасных
ситуациях, выручал даже тогда, когда помочь казалось не мог никто и ничто.
По телу прошла холодная волна. Мне вдруг захотелось очутиться отсюда
подальше, там, где трещат поленья в очаге, где тепло и безопасно... Так
всегда бывает перед боем. Главное, не поддаться этому чувству, не впустить
в душу страх. Негоже бежать от опасности - выживает тот, кто смело
встречает ее.
Я широко улыбнулся, ощущая, как вслед за холодом по телу прокатывается
жар, как сердце колотится сильнее, туго гоняя по жилам горячую кровь...
Хорошая драка - что еще нужно после сытного ужина?!
Я обернулся. Меня в лицо ударил холодный порыв ветра, будто ветер был
заодно с таинственными злоумышленниками, встал посредине улицы и вызывающе
крикнул по-русски:
- Выходите, коль честь и благородство еще живы в вас! И сразимся лицом
к лицу!
Будто ожидая моего вызова, из темноты вынырнули Двое. Один высокий,
сутулый, резко взмахнул рукой, и я увидел, как тускло блеснуло в свете
появившейся на миг луны лезвие топора. Второй, широкоплечий, с невероятно
кривыми ногами, в короткой руке сжимал эфес слишком длинной для него шпаги.
Лиц их я не видел, одежду рассмотреть внимательно не мог, но, по-моему, они
были закутаны в темные, будто стремящиеся слиться с чернотой ночи, плащи.
- Идите сюда, - усмехнулся я, хотя мне вовсе было не до смеха. -
Молились ли вы перед своей бесславной кончиной?
Я поставил на землю фонарь и приготовился к драке.
Они безмолвно, не нарушая тишину ни руганью, ни жадным сопением,
отличающими людей жестоких и необузданных, коим жажда крови и смерти
застилает свет, двигались ко мне. Бесшумные, словно призраки ночи Они были
уверены, что мне не отпущено ни единого шанса выжить в будущей схватке. Но
я считал по-другому. Фриц Эрлих, врачеватель и скиталец, никогда не станет
легкой добычей презренных грабителей. Ибо кто, как не он, сражался с
варварами в песках Сахары и с разбойниками в гористых лесах Шотландии! Чья
рука славилась своей твердостью во время битвы при осаде русскими Нарвы в
1700 году, правда, на стороне короля шведского Карла Двенадцатого! И кого,
как не его, обучал владению оружием великий боец мсье де Ла Мот. И ничего,
что из оружия у меня только кинжал - в умелых руках и трость не хуже