"Илья Стальнов. Удар иглы" - читать интересную книгу автора

атлантические флоты, которым предстоит путешествие через океан. Торговля
здесь в связи с этим шла очень бойко, город процветал много лет и мог
похвастаться роскошными каменными зданиями, неприступными стенами и,
конечно же, величественными церквями и монастырями. Из Испании в Новые
Индии устремилось немало желающих нести Слово Божье погрязшим во грехе
индейцам, которые до прихода европейцев поклонялись кровавым и ложным
божкам. Немало индейцев сгорело на кострах инквизиции, но еще больше было
просто уничтожено, погибло от завезенных благодетелями болезней, сгинуло на
плантациях.
Картахена всегда влекла к себе орды грабителей, но мало кому удавалось
одолеть мощные форты, окружавшие город, и проникнуть за крепостные стены.
Но все-таки иногда удавалось. В 1543 году экспедиционный отряд из
трехсот французов захватил город. Делались и другие попытки. Всего лишь
десять лет назад капитан первого ранга французского военно-морского флота
барон де Пуэнти заключил договор с флибустьерами и повел три тысячи
матросов и почти две тысячи солдат на штурм города. И взял его с боем! И до
сих пор бывалые пираты сопровождают рассказы об этой экспедиции грязной
руганью. После взятия Картахены добыча выражалась в восьми миллионах
ливров, но Пуэнти при дележе надул флибустьеров так, как не умудрился бы
надуть ни один самый наглый ростовщик. Представитель корсаров даже добился
приема у Людовика Четырнадцатого, и следствием этого явился высочайший
рескрипт о том, чтобы выплатить все присвоенное бароном, но решение это так
и не было выполнено до конца.
Дон Марио проживал в роскошном каменном доме. Это был маленький
невзрачный человечек, очень уважаемый в местном обществе. Обычно слуги
Ордена занимают достаточно высокое положение в обществе, которое необходимо
для выполнения некоторых задач, требующих определенных усилий, в том числе
финансовых. Многие из слуг обязаны этим положением Ордену, его могучей,
проявляющейся исподволь, тайной поддержке. Марио Донайрэ не входил в число
посвященных и имел весьма смутное представление о силе, с которой связан,
но вместе с тем прекрасно понимал, что за его спиной кроется нечто мощное и
значительное.
Дон Марио принял нас несколько сухо, но вполне Доброжелательно. Он уже
получил сообщение и знал, что обязан выполнять все, что мы прикажем, чего
бы это ни стоило. Но требовали мы не так уж много: организовать экспедицию,
нанять небольшое, с низкой осадкой судно и команду.
- Как быстро это нужно? - спросил дон Марио.
- Послезавтра. Не дольше, - сказал Адепт.
- Но это невозможно! Найти судно, подобрать достойную команду,
заключить договор.
- Это вопрос не времени, а денег.
- Можно попытаться, но это обойдется очень дорого.
- Промедление обойдется гораздо дороже. И для нас, и для вас. Вы
просто не представляете, по какому тонкому канату мы идем. А теперь и вы
вместе с нами.
Дон Марио помрачнел. Он понял, что действительно для него будет лучше,
если мы быстрее отправимся восвояси.
И все-таки обстоятельства снова складывались против нас. Команду,
соблазнившуюся хорошими деньгами, удалось собрать быстро. Но единственное
подходящее судно, которое сумели отыскать, нуждалось в ремонте. Так что нам