"Константин Михайлович Станюкович. Жрецы" - читать интересную книгу автора

Оправившись перед зеркалом, которое отразило небольшую статную фигуру в
отлично сидевшем парижском новом фраке, Невзгодин поднялся наверх и
остановился на площадке, у столика, где собирали за обед деньги. Заплативши
семь рублей и написавши на листе свою фамилию, он хотел было двинуться
далее, как его окликнул чей-то высокий, необыкновенно мягкий тенорок...
В этом маленьком толстеньком пожилом господине во фраке и в белом
галстухе, - выскочившем с озабоченной физиономией из коридора к столику, -
Невзгодин сразу узнал Ивана Петровича Звенигородцева - всегдашнего
устроителя юбилеев и распорядителя на торжественных обедах, известного
застольного оратора и знакомого со всей Москвой присяжного поверенного.
Выражение озабоченности внезапно исчезло с его лица. Румяненькое,
заплывшее жирком, с жиденькой бородкой и маленькими блестящими глазками,
полными плутовства и вместе с тем добродушия, оно теперь все сияло радостною
улыбкой, словно бы Звенигородцев увидал перед собою лучшего своего друга. И,
несмотря на то, что Иван Петрович был очень мало знаком с Невзгодиным и
считал его, как и многие, пустым зубоскалом, он, как коренной москвич,
широко раскрыл свои объятья и троекратно облобызал Невзгодина необыкновенно
крепко и сочно.
- Давно ли, Василий Васильевич, к нам из Парижа? - ласково и певуче
спрашивал Звенигородцев, задерживая руку Невзгодина в своей пухлой потной
руке.
- Вчера.
Осторожно высвободив руку, Невзгодин отер губы.
- Как раз на юбилей попали... Увидите, дорогой Василий Васильевич, как
у нас хороших людей чествуют... Двести пятьдесят человек записались на
обед... Было бы и вдвое больше, но мы отказывали... Нельзя же всех пускать,
без строгого выбора... Ну и устал же я сегодня. Хлопот, я вам скажу, с этими
юбилеями! И наверное в назначенный час публика не соберется. Уж скоро шесть,
а всего только сто шестьдесят человек. Надо дать знать, чтобы юбиляра
привезли не раньше половины седьмого...
И Звенигородцев тут же распорядился об этом.
- Разве юбиляра привезут?
- Обязательно, и в четырехместной карете. Или вы забыли московский
юбилейный чин? А еще москвич!
- Кто же привезет Косицкого?
- Двое. Представитель старого поколения профессоров: Лев Александрович
Цветницкий и представитель молодой науки: Николай Сергеич Заречный.
- А Маргарита Васильевна здесь?
- Не видал. Кажется, еще не приезжала. А вы что же?.. Все еще
поклоняетесь гордой англичаночке?.. А хорошеет с тех пор, как замужем...
Прелесть что за женщина. Вот увидите! - оживленно и щуря глаза прибавил
Звенигородцев.
- Давно не поклоняюсь, Иван Петрович... И я недавно женился...
Звенигородцев горячо поздравил Невзгодина и, заметив, что тот
собирается отойти, остановил его словами:
- На одну минутку, Василий Васильич!
Отведя Невзгодина в сторону, он проговорил, слегка понижая свой тенорок
и принимая значительный вид человека, озаренного счастливою мыслью.
- Челом вам бью, Василий Васильевич! Не откажите.
- В чем?