"Константин Михайлович Станюкович. Страдалец" - читать интересную книгу автора

- Еще бы верить!? Не младенец же я был в самом деле и не дурак,
мечтавший об акридах и меде, когда ворочал банком и пользовался общим
почетом?.. Ха-ха-ха... Я, батюшка, был поклонником капиталистического
строя... Ну, да... Я воспользовался случаем сделаться сразу богатым, чтобы
потом еще более разбогатеть... Изволите слышать?.. Воспользовался! -
прошипел он, глядя на меня в упор с насмешливым видом. - И если б не глупая
случайность, я бы теперь был не мещанин из ссыльных, а глубокоуважаемый
Николай Степаныч Рудницкий, тайный советник и кавалер... И все эти господа
прокуроры считали бы за честь у меня обедать, и никто не смел бы заикнуться
об общественной совести... Совесть!.. Это все "слова, слова, слова!", как
говорил Гамлет...{405} У всякого своя совесть!.. Но я не рассчитал шансов,
и... тот же многоуважаемый Николай Степаныч внезапно разжалован в
малоуважаемые... Казни его за то, что он не рассчитал... Спасай общество от
такого вредного члена... Ха-ха-ха!.. Да, не рассчитал... Дурак был, осел, и
наказан за это... И, вы думаете, я раскаиваюсь? - прибавил он с каким-то
бешенством. - Я злюсь... не оттого... Я злюсь на свою глупость... Ну, вот
вам... Довольны признанием?.. Опишите, если будет угодно... Довольно
любопытно будет прочесть... Так не верите?.. Ха-ха-ха... А я думал,
поверите... Надеюсь, я прав ваших не нарушал?.. Вкладов у вас не было в
банке?.. Или были?.. Ну, в таком случае очень жаль... Весьма жаль... А затем
имею честь кланяться... Руки не протягиваю в видах торжества общественной
совести... Вот, когда буду Ротшильдом, тогда милости просим... ко мне... Я
вас угощу чудным вином, не то что эта кислятина... Надеюсь однако, что у
Петровских вы мне не повредите... Не правда ли?.. Ведь там не лежит
миллиона... А ведь мне, старику, все-таки пить и есть надо... Надеюсь,
общественная совесть не возбраняет...
И с этими словами Рудницкий ушел.


VI

Прошел год со времени этого странного свидания. О Рудницком я ничего не
слыхал, как вдруг получаю от Петровского письмо, в котором он, между прочим,
сообщал, что старик по-прежнему служит у него и собирается издавать с кем-то
газету.
"Это будет, - по словам Рудницкого, - орган честных русских людей".
"Эта идея тешит бедного старика", - прибавлял Петровский.
Рудницкий в роли руководителя общественного мнения!
Это уж было совсем неожиданной новостью, хотя и не невероятной по
нынешним временам.


ПРИМЕЧАНИЯ

СТРАДАЛЕЦ

Впервые - в сборнике "Современные картинки", СПб., 1892.

Стр. 393. Фома неверный - один из двенадцати апостолов, пожелавший
удостовериться в воскресении Иисуса Христа.