"Константин Михайлович Станюкович. Рождественская ночь" - читать интересную книгу автора

солнца, забавляется в воде, ловя добычу.
И снова тишина.
Русские матросы с "Забияки", катерные гребцы, в ожидании господ,
находились все на катере. Лунный свет падал на их белые рубахи и захватывал
некоторые лица. Несколько человек, растянувшись под банками, сладко спали.
Один чернявый молодой матросик задумчиво и как-то вопросительно поглядывал
то на мерцающие звезды, то на сверкающую серебром полосу моря и видимо думал
какую-то думу, судя по его напряженно-строгому лицу. По временам, когда
раздавались всплески, он вздрагивал и пугливо озирался на товарищей. А
человек шесть или семь собрались около кормы и, рассевшись по бортам на
сиденьях, вели беседу как-то особенно тихо, почти шепотом, словно бы боясь
нарушить тишину этой волшебной ночи и точно несколько пугаясь ее жуткой
таинственности. Дымок нескольких курящихся трубочек с острым запахом махорки
приятно щекотал обоняние беседующих гребцов.
Кроме русского катера, у пристани не было ни одной шлюпки.
Матросы вспоминали о России, о празднике на родине, высказывали желание
поскорей вернуться домой, особенно те, которые по возвращении рассчитывали
на отставку или, по крайней мере, на бессрочный отпуск. Вот уж третье
Рождество они встречают в "чужих" и "жарких" местах... Опротивело... Скорей
бы вернуться!
И несмотря на жизнь, хотя полную опасностей, но все-таки относительно
сносную (на клипере и командир, и офицеры были люди порядочные и матросов не
теснили) и сытую, каждого из матросов тянуло туда, на север, на далекую
родину с ее бедами и нуждой, с покосившимися избами, соснами и елями, снегом
и морозами.
После этих воспоминаний все как-то притихли. Несколько минут длилось
молчание.
- Гляди... Звезда упала... Еще... И куда она падает, братцы? - тихо
спросил чернявый матрос.
- В окиян, известно. Опричь окияна ей некуда упасть! - отвечал пожилой
здоровый матрос уверенным тоном.
- А ежели на землю? - спросил кто-то.
- Нельзя, потому все как есть расшибет. По самой этой причине бог и
валит звезду в море... Туда, мол, тебе место...
Чернявый матросик, видимо неудовлетворенный этим объяснением, снова
стал глядеть на небо.
И необыкновенно приятный грудной голос загребного Ефремова заговорил:
- Это бог виноватую звезду наказывает... Потому звезды тоже бунтуют...
И особенно много, братцы, падает их в эту ночь...
- По какой такой причине, братец? - задорно спросил пожилой, плотный
матрос.
- А по такой причине, милый человек, что в эту ночь не бунтуй, а веди
себя смирно, потому как в эту самую ночь Спаситель родился... Великая эта
ночь... Нашему рассудку и не понять... И как ежели подумаешь, что родился он
в бедности, пострадал за бездольных людей и принял смерть на кресте, так
наши-то все горя ничего не стоят... Ни одной полушки!.. Да, братцы, великая
эта ночь. И кто в эту ночь обидит младенца, - тому великое будет
наказание... Так старик один божественный мне сказывал, странник. В книгах,
говорит, все показано...
- Ишь ты, подлый!.. Так и мутит воду! - проговорил кто-то, когда