"Константин Михайлович Станюкович. Рождественская ночь" - читать интересную книгу автора

послышался вблизи всплеск воды...
- Нешто крокодил?
- Кому другому... Гляди - башка его над водой...
Все глаза устремились на одну точку. На освещенной светом луны полосе
воды видна была отвратительная черная голова каймана, тихо плывшего
неподалеку от шлюпки к берегу.
- Погани-то всякой в этих местах!.. И крокодил, и акула проклятая...
Сказывают, на берегу, в лесах и тигра... Однако загуляли что-то наши офицеры
на берегу, братцы... Скоро и полночь... А ты, Живков, что все на небо глаза
пялишь? Ай любопытно? Не про нас, брат, писано! - проговорил, обращаясь к
чернявому матросику, пожилой, плотный матрос.
В эту минуту с берега вдруг донесся чей-то жалобный крик.
Матросы притихли. Кто-то сказал:
- А ведь это дите плачет...
- Дите и есть... По ближности где-то... Ишь, горемычный, заливается...
Заплутал, что ли...
- Кто-нибудь при ем должен быть...
Жалобный, беспомощный плач не прекращался.
- Сходил бы кто посмотреть, что ли? - заметил плотный, пожилой матрос,
не двигаясь, однако, сам с места.
- Куда ходить? Офицеры могут вернуться, а гребца нет! - строго
проговорил унтер-офицер, старшина на катере.
- И то правда! - сказал плотный матрос.
- Что ж, так и бросить без призора младенца в этакую ночь? - раздался
приятный тенорок загребного Ефремова. - А ежели он один да без помощи?..
Это, Егорыч, не того... неправильно...
- Я мигом вернусь, Андрей Егорыч, только взгляну, в чем причина! -
взволнованно проговорил чернявый матросик. - Дозвольте...
- Ну, ступай... Только смотри, Живков, не заблудись...
- И я с ним, Егорыч! - вымолвил Ефремов.
И оба матроса, выскочив из катера, бегом побежали по пустынному берегу
на плач ребенка...
И очень скоро, почти у самого моря, они увидали крошечного черномазого
мальчика в одной рубашонке, завязшего в мокром рыхлом песке.
Около не было ни души.
Матросы удивленно переглянулись.
- Эка идолы!.. Эка бесчувственные!.. Бросили ребенка... Это, брат
Живков, неспроста... Погубить хотели младенца... Тут бы его крокодил и
сожрал!.. Гляди... Ишь плывет... Почуял, видно...
И Ефремов взял на руки ребенка.
- А что же мы с ним будем делать?
- Что делать?.. Возьмем на катер... Там видно будет!.. Ну ты, малыш, не
реви! - ласково говорил Ефремов, прижимая ребенка к своей груди. - Это сам
господь тебя вызволил...
Велико было изумление на катере, когда минут через десять вернулись оба
матроса с плачущим ребенком на руках и рассказали, как его нашли.
Унтер-офицер не знал, как ему и быть.
- Зачем вы его принесли? - строго спрашивал он, хотя сам в душе и
понимал, что нельзя же было оставить ребенка.
- То-то принесли! И ты бы принес! - мягко и весело отвечал Ефремов. -