"Константин Михайлович Станюкович. Елка" - читать интересную книгу автора

Майор не без трагизма указал правой рукой на свою деревяшку и произнес
с горькой усмешкой:
- А это разве не рекомендация?!
И, выдержав паузу, прибавил:
- Доложите, мадам, будьте снисходительны к несчастному майору. Быть
может, генеральша соблаговолит пожаловать рубликом...
- Ни за что! Она у нас карахтерная и чистый скаред! - с внезапным
раздражением ответила кухарка. - Много-много двугривенный даст и то вряд ли.
Вы подождите. Вот придет лакей. Он доложит...
Майор снова упал духом и думал уж уходить пытать счастья в следующем
этаже, как вдруг быстрый его взгляд заметил, что в жестяной лоханке, совсем
близко от него, лежит целая куча серебряных ложек, ножей и вилок,
предназначенных для мытья. И внезапная мысль осенила майора.
"Две ложки совсем бы устроили его дело. Сбыть их можно за два рубля, и
елка готова!" - пронеслось в его голове с быстротой молнии в то время, как
он в мрачной позе трагического актера едва заметно подвигался к
соблазнительной лоханке. Он испытывал и страх неудачи и сладкое волнение при
мысли о радости мальчугана, и зорко наблюдал за кухаркой.
Прошла минута, другая, третья. Кухарка отвернулась. Майор в это
мгновение страшно закашлялся, и пара ложек была уже у него за пазухой, а сам
он в почтительном отдалении от лоханки все в той же трагической позе.
Все обошлось благополучно. Кухарка ничего не заметила.
- Простите, мадам, еще слово: быть может, лакей не скоро придет? -
осведомился наконец майор.
- Верно, гости. Он и торчит там...
- В таком разе уж лучше я завтра, с вашего позволения, приду, а сегодня
в другие дома наведаюсь... Позвольте вас чувствительно поблагодарить за
готовность и пожелать вам всего хорошего в жизни. Adieu!*
______________
* До свиданья! (франц.)

Раскланявшись еще с большей любезностью, майор, надев картуз, вышел из
кухни и не без некоторой тревоги прошел двор. Выйдя за ворота, он торопливо
зашагал вдоль улицы, и, только очутившись на значительном расстоянии от
большого дома, облегченно и радостно вздохнул, с торжеством победителя
нащупывая в кармане будущую елку.


III

В седьмом часу майор вернулся в свою трущобу озябший, слегка выпивший и
радостно взволнованный. На плече у него была небольшая елочка с красными
бумажными обручами и розанами, а в большой суме, подшитой под пальто, лежало
несколько свертков и полштоф водки.
При виде майора с елкой, квартирная хозяйка разинула рот - до того это
было неожиданно и ни с чем несообразно. Она, впрочем, любезно разрешила
майору убрать елку в своей комнате, чтобы порадовать мальчика
неожиданностью.
- Кстати он и спит! - сказала она и прибавила: - Ишь ведь выдумали!
Видно, майор, сегодня хорошо работали?