"Кристофер Сташеф. Маг менестрель." - читать интересную книгу автора

- Да-да! - прокричал он. - Я сделал это! Я украл кинжал и заколол его, это
я, я! Только пусть мне не будет так больно!
- Продолжить пытки! - распорядился Маледикто и с угрюмым удовлетворением
стал смотреть, как корчится и извивается на дыбе конюх.
Сверкая глазами, король слушал, как вопли Ачерезе сменяются мольбами о
пощаде. Король дрожал от восторга, когда надтреснутый голос несчастного все
еще пытался что-то произнести. Но когда залитый кровью, избитый Ачерезе
забормотал молитвы и призвал на помощь Бога, Маледикто прошипел:
- Убей его!
Опустилось лезвие меча, и агония Ачерезе прекратилась. Король Маледикто
стоял и смотрел на изуродованный труп с мрачной радостью, но вдруг выражение
его лица сильно изменилось: опустились брови, поникли плечи, залегли морщины
тоски. Он отвернулся угрюмый и грозный. Ребозо проводил короля взглядом.
Перемена в настроении владыки испугала и удивила его. Канцлер поспешил вслед
за Маледикто.
Но король захлопнул за собой дверь, ведущую в его покои, и принялся осыпать
проклятиями слуг, требуя, чтобы все убирались к черту. Ребозо отвернулся и,
вздохнув, побрел прочь. В королевской семье был еще один человек, которому
следовало бы узнать о случившемся. Нет, то была не жена Маледикто - ее давно
казнили за супружескую измену, а которой сама она и не ведала, нет, то была и
не жена принца - она умерла при родах. То был сын принца, внук Маледикто, -
на сегодняшний день самый вероятный наследник престола.
Ребозо отправился в покои мальчика, располагавшиеся в дальнем крыле замка.
Подойдя к двери, он собрался с духом, отдышался и постарался настроить себя
на нужный лад - так, чтобы сочувствие сочеталось с твердостью, мягкость с
жесткостью. Как только канцлер решил, что придал своему лицу нужное выражение
и достиг требуемого расположения духа, он отправился к мальчику, чтобы
сообщить ему, что он остался круглым сиротой.
Принц Бонкорро, конечно, расплакался. Ведь ему было всего только десять
лет. И он никак не мог понять, как же такое могло произойти.
- Но почему? Почему? - хныкал он. - Почему Бог забрал моего папу? Он был
такой хороший, он так старался делать то, что угодно Богу!
Ребозо вздрогнул, но все-таки нашелся:
- Значит, для него отыскали дела в Раю.
- Но для него и тут дел хватает! Тут много работы, тут жутко много работы!
И эта работа очень важна для Бога! Разве Бог мог подумать, что мой папочка не
справится? Разве он не старался изо всех сил?
Ну что на это ответишь?
- Может быть, и нет, ваше высочество. Королям приходится делать много
такого, что посчиталось бы грехом для простолюдина.
- Это что же? - Слезы у мальчика мгновенно высохли, и он так посмотрел на
канцлера, словно тот и был повинен в смерти его отца.
- Ну... убийство, например, - промямлил Ребозо. - То есть я хотел сказать -
казни. Когда король казнит людей, совершивших ужасные, злобные поступки - ну,
например, если они убивали других людей. Если бы таких людей не казнили, они
!k вновь и вновь совершали ужасные поступки. А бывает, что других людей
приходится убивать в бою. Пусть король и не всегда делает это сам, но он
отдает такие приказы, ваше высочество.
- Так... - Бонкорро смерил старого канцлера взглядом с головы до ног, и
того бросило в дрожь. - Ты хочешь сказать, что мой папа был слишком хорошим,