"Кристофер Сташеф. Волшебник в хаосе (Сын "чародея поневоле")" - читать интересную книгу автора

целый год, но из того, что рассказали жители твоей деревни, можно понять,
что год этот был не так уж и плох.
- Да уж, совсем неплох, - подтвердил Билар - правда, скорее сдержанно,
нежели радостно. - Урожай удался на славу, и Толкач оставил нам достаточно
льна на новую одежонку.
Он даже присылает нам раз в месяц мяса. И только трижды брал наших
девушек себе в постель.
- И впрямь неплохой год, - согласился Ральк, хотя и не совсем
искренне.
- Правда, это еще не значит, что нам есть за что купить у тебя товар.
- Зато мы у вас кое-что купим, - заявил Ральк.
Среди собравшихся пробежал удивленный шепот.
- Мы просим принять нас на ночлег и ужин, - продолжал он. - Я заплачу
по два медяка за каждого из наших людей.
- С чего бы это, купец? - нахмурился Билар. - Ты заглядываешь к нам
каждый год, и всякий раз ты и твои люди становитесь лагерем на лужайке!
- Да, но не всякий раз нас преследуют слуги Властелина!
По толпе пронесся ропот. Предложение Ралька было встречено
большинством без особого воодушевления. Жителям было чего опасаться.
- Но Властелин перевешает нас всех как предателей! - нахмурился Билар.
- Если узнает. Но в том-то и дело, что не узнает, - успокоил его
Ральк. - Это все стюард. Это он послал вслед за нами солдат отнять у нас
товар и деньги. Мы от них отбились, но, боюсь, они попробуют вернуться
опять.
- Со стюардом тоже шутки плохи, - вздохнул Билар, но уже менее
сокрушенно, и перевел взгляд на Гара. - В конце концов мы можем сказать,
что вы вынудили нас силой оружия.
- И то верно, - согласился Ральк.
- Но где мы вас спрячем? Где нам разместить еще десяток людей?
- Мои погонщики разденутся до набедренных повязок и отправятся в поля.
Они нарежут веток, свяжут из них волокуши, в которые запрягут мулов, а
сверху нагрузят сено. Как я понимаю, у вас нынче сенокос?
Билар кивнул. В глазах его блеснул лукавый огонек.
- А когда наступит ночь, мы спрячем их под копнами сена!
Представляю, какая понадобится вот этому копна. - И он ткнул пальцем в
Гара.
- Да, не маленькая, - согласился Ральк. - Но мы с ним заночуем дома у
кого-нибудь из вас. Я облачусь в рубаху. У вас наверняка найдется лишняя
или та, что нуждается в починке.
А вот его, - Ральк указал на Гара, - мы положим к стене, набросаем
сверху соломы и тряпья. Вот он и сойдет у нас за постель.
- Должно сработать, - согласился Билар, - а если они его обнаружат, мы
скажем, что он нас запугал. - Билар окинул Гара с головы до ног полным
восхищения взглядом. - Даже тупоголовые Сапоги, и те нам поверят.
- Да я и сам поверю, - вмешался Гар. - Порой я и сам себя боюсь.
Билар откинул голову и захохотал.
- Спрошу людей, - произнес он, отсмеявшись. Затем повернулся и
подозвал народ поближе.
Сгорая от любопытства, жители деревни сгрудились вокруг старосты и
загалдели. Вскоре к ним присоединились другие, те, что только что вернулись