"Кристофер Сташеф. Волшебник в хаосе (Сын "чародея поневоле")" - читать интересную книгу автора

месте. Послушайте, мастер Ральк, если я к тому времени вернусь, можете на
меня рассчитывать.
- Я так и подумал, - ответил купец со вздохом. - Что ж, тогда,
приятель, я расплачусь и с тобой за твои услуги. Я напишу тебе
рекомендацию, на манер той, что ты показал мне - от этого, как его там...
Браккалезе. При случае сможешь ею воспользоваться. Что ж, а пока ты
свободен, иди, ищи на свою голову новых приключений. Но постарайся выбрать
такое, чтобы освободиться к нашему новому путешествию.


***

Корту полегчало.
Наконец-то его оставила мысль, что лучше бы умереть. Более того,
лейтенант протрезвел настолько, что даже стал опасаться за свою жизнь. Надо
сказать, одно это служило свидетельством тому, что все идет к лучшему.
Перед Кортом в ярком свете дня простиралась дорога, а по ней двигалась
двойная колонна взъерошенных и опухших со вчерашнего перепоя солдат. Форма
у всех была грязная и мятая, но Корту было не до придирок. Впереди шагал
старший сержант, надо сказать, куда более бодрый, чем лейтенант. За ним,
время от времени подгоняя зазевавшихся солдат, едва поспевали остальные
сержанты.
Корт ехал верхом. Дирк, поскольку у него единственного из солдат был
собственный конь, гарцевал с ним рядом.
- Запомни, как только вернемся в гарнизон, тебе придется оставить
лошадь в конюшне, - велел ему Корт.
- Понял, - кивнул Дирк, - в конце концов вы наняли меня в пехоту.
- А до этого ты служил в кавалерии?
- В чем угодно, лишь бы воевать, лейтенант... Однажды, когда
начальству было некуда деваться, пришлось побыть офицером.
Ага, не иначе как парня поощрили за смелость.
Несмотря на туман в голове, Корт испытал нечто вроде любопытства.
Но сил, чтобы задать новый вопрос, не нашлось. Разговор оборвался, и
Корт снова принялся рассеянно наблюдать за нестройной колонной солдат.
Перед тем как двинуться в путь, Дирк дал лейтенанту пригоршню каких-то
странных белых пилюль. Они сняли жуткую головную боль, но вот тошнота
отказывалась отступать, не проходило и чувство разбитости во всем теле.
Мысли упорно не желали идти в голову.
Неудивительно, что Корт почувствовал одно лишь раздражение, когда Дирк
указал ему на круглое, поросшее травой возвышение посреди поля.
- Странный, однако, холм, - заметил он. - Редко встретишь гору такой
правильной формы. Прямо-таки половинка арбуза.
- М-м-м?.. - промычал Корт, следуя взглядом за рукой Дирка. - А-а-а,
это... Полый Холм. Они тут повсюду. По крайней мере по одному в каждом
округе. Можно подумать, ты их раньше не видел...
- Полый Холм? - обернулся к нему Дирк, заинтригованный ответом. - Так
это здесь живет Карликовый Народец?
- Карликовый Народец? - не понял Корт. - Может, там, откуда ты родом,
он и карликовый, а в наших краях Подземный Народец - и не народец-то вовсе,
а сплошные великаны, все до единого. Они выше любого из нас, у них светлая