"Джон Стейнбек. Святая дева Кэти" - читать интересную книгу автора

Джон Стейнбек

СВЯТАЯ ДЕВА КЭТИ

Перевод с англ. А. Сыровой


В одном селении в 13... году жил дурной человек, у которого была
дурная свинья. Дурным человеком он был, потому что много смеялся, смеялся
не вовремя и не над теми, над кем надо было смеяться. Он смеялся над
хорошими братьями-монахами из аббатства, когда те приходили к нему за виски
или за слитком серебра, и он смеялся над теми, кто платил церковную
десятину, Когда брат Клемент свалился в пруд у мельницы и утонул, потому
что не захотел бросить мешок с солью, который нес, дурной человек Рурк
смеялся до тех пор, пока не слег из-за этого в постель. Когда вспоминается
этот отвратительный смех, сразу становится ясно, каким дурным человеком был
Рурк, и не удивительно, что он не платил церковную десятину и тем самым
заставил поговаривать об отлучении от церкЬи. Лицо Рурка не соответствовало
смеху. Оно было мрачное и, когда он смеялся, всегда выглядело так, словно
ему оторвало ногу. В довершение всего он называл людей дураками, что было
жестоко, даже если и справедливо. Никто не знал, что сделало Рурка таким
дурным, кроме того, что он когда-то был путешественником и видел мир только
в дурном свете.
Понятно, в какой атмосфере выросла дурная свинья Кэти, и это не
удивительно. Существует множество историй о том, что Кэти выросла в
окружении себе подобных, таких же нехороших свинок; о том, что папаша Кэти
был любитель поесть цыплят и каждый знал это; о том, что мать Кэти ела
разный мусор и съела бы своих детишек, если бы ей это позволили. Но это все
досужие вымыслы. Отец и мать Кэти были обычными нормальными свиньями,
настолько, насколько это позволяла природа, а позволяла она немного. Но,
однако, у них был скромный нрав, как у большинства людей.
Мать Кэти бала самой маленькой из помета симпатичных розовых и
голодных свинок, очень порядочных и любезных. Вы видите, что плохое Кэти не
получила по наследству, а, должно быть, переняла это от человека по имени
Рурк.
Кэти лежала на куче соломы с прикрытыми глазами и розовеньким
сморщенным носом, самый прелестный и спокойный поросенок из тех, что вы
когда-либо видели, до тех пор, пока Рурк не отправился в хлев, чтобы дать
имена свиному потомству. "Ты будешь Бриджит, - сказал он, - а ты- Рори и -
повернись ты, маленький дьявол, Кэти", - и с этой минуты Кэти стала плохой
свиньей, самой плохой из всех, что были в графстве П.
Она стала высасывать почти все молоко, и даже если она не могла
сосать, то ложилась так, что бедным Рори и Бриджит и остальным, поменьше,
почти ничего не доставалось. Довольно скоро Кэти стала в два раза крупнее и
сильнее своих собратьев. А что касается ее дурного характера, то однажды
Кэти поймала Бриджит и съела ее. Та же участь постигла и остальных. С таким
началом от Кэти можно было ожидать любого греха. И действительно, вскоре
она стала питаться цыплятами и утками, до тех пор, пока не вмешался Рурк.
Он поместил ее в прочный хлев, по крайней мере, он был прочным с его точки
зрения. После этого всех цыплят, что ела Кэти, она добывала у соседей.