"Джордж Стил. Плавание 'Сидрэгона' " - читать интересную книгу автора

проходили раньше. В центральном посту воцарилась напряженная тишина.
Равномерное шуршание, чириканье и щелканье поисковой электронной аппаратуры
нарушалось только спокойными докладами находящихся около них наблюдателей.
Мы подходили все ближе и ближе, до тех пор пока гидролокатор и
эхоайсбергомер не показали исчезновения контакта. Пройти мимо этого
громадного чудовища было невозможно. Я приготовил себя ко всему самому
худшему.
Внезапно перо эхоледомера стало круто опускаться вниз, вычерчивая почти
вертикальный выступ на подводной части айсберга.
- Переключи масштаб, перо почти подошло к границе! - воскликнул Томсон,
но Шере уже с тревогой повернул переключатель и поставил прибор на другой
масштаб.
Через тридцать секунд, когда перо быстро пересекло границу осадки
айсберга, предсказанной эхоайсбергомером, и продолжало опускаться вниз, я
буквально остолбенел от удивления и ужаса. Столкновение казалось
неотвратимым. Я уж было раскрыл пересохший рот, чтобы дать команду нырять на
еще большую глубину и объявить об угрозе столкновения, но, прежде чем я
успел что-либо произнести, черта, показывающая нижнюю кромку льда, вдруг
начала выравниваться, а затем медленно поползла вверх. Ужасная минута
миновала; мы все-таки прошли под айсбергом!
Все мы с благоговейным страхом смотрели на отметку, до которой дошло
нижнее перо эхоледомера. Подводная часть айсберга опускалась намного глубже
любого другого льда, о котором нам было известно. Ширина подводной части
достигала двухсот пятидесяти метров! Эхоайсбергомер определил опасную
противоположную сторону айсберга с большой ошибкой; было совершенно ясно,
что показанные прибором направления были искажены влиянием слоя
температурного скачка. Если бы я не оставил запаса глубины, "Сидрэгон"
постигла бы катастрофа. Я взял себя в руки и, стараясь быть внешне
спокойным, начал поворот для повторного прохода под айсбергом.
На этот раз я намеревался пройти под ним другим курсом. Теперь, когда я
имел представление о гигантских размерах подводной части айсберга, идти под
ним было [276] еще страшнее. А что, если у него были еще более глубоко
сидящие выступы?
Глубина осадки айсберга, зафиксированная на втором галсе, оказалась на
несколько метров больше. У него, по-видимому, была сравнительно плоская
нижняя сторона, расположенная под небольшим углом к вертикали. Огромную
массу льда над нами некоторые чувствовали инстинктивно, поэтому у многих
появлялось непреодолимое желание увеличить глубину погружения "Сидрэгона".
Мы прошли под гигантом еще раз, в третьем направлении. На этом курсе
длина подводной части айсберга составила около четырехсот пятидесяти метров,
а время, затраченное на преодоление этого расстояния, - целых две минуты.
Уитмен подсчитал, что масса айсберга весила около трех миллионов тонн.
Нам всем очень хотелось всплыть и замерить высоту этой колоссальной
глыбы льда, но треснувший клапан напорной масляной магистрали гидравлики мог
разлететься на кусочки, если бы мы попытались это сделать. Сейчас мы
находились в положении, прямо противоположном вчерашнему: до вчерашнего дня
мы могли любоваться только той частью айсберга, которая находилась над
поверхностью воды; теперь мы можем "осматривать" только его подводную часть.
Неохотно я приказал вахтенному офицеру идти в северо-западном
направлении с крейсерской скоростью хода. Если наши механики сумеют выточить