"Андрей Стерхов. Последний рубеж " - читать интересную книгу автора

сути еще и смущение. Но Тамрофа-ица, учитывая серьезность обстоятельств, не
стал пенять резиденту за нарушение режима подвластности, спросил о главном:
- Спящий разбужен?
И услышал в ответ:
- Разбудим, когда наступит срок.
- Чем?
- Запретной Книгой.
- С Черной Птицей?
- Да, с Черной Птицей.
- Пусть так и будет, - благословил Тамрофа-ица и напоследок
распорядился: - Когда угроза вторжения щиценов минует, не забудь тотчас
доложить. Мне. Императору отрапортую лично. Слышишь меня, незамутненный?
- Слышу тебя, светлейший, - отозвался Стоящий на Перекрестке. - Слышу
и повинуюсь.
- Чистых звезд тебе, незамутненный.
- Чистых и тебе, светлейший.
Распрощавшись с вернейшим из соратников, Тамрофа-ица, Первый и
Единственный Триангулятор империи тморпов, величественным взмахом отправил
мерклого прочь и неспешно вернулся к парапету. Вытащил из плошки гладкий
камень (на этот раз темно-бурый), швырнул без замаха и стал наблюдать за
тем, как разбегаются по воде круги. Кругов было много, и разбегались они
долго.
А потом гладь пруда покрылась волдырями.
Пошел дождь.
Давешняя лягушка оказалась не такой уж и глупой.

Глава первая


1

В двадцать восемь сорок местное солнце (на государственном языке
Схомии - Рригель, по Единому классификатору - Эпсилон Айвена 375)
окончательно свалилось к линии горизонта, и подсвеченные снизу тучи, прежде
убийственно свинцовые, вспыхнули цветами раскаленного для ковки металла.
Закат расцвел, но та картинка, что наплывала из глубины экрана, никак
не изменилась. Все тот же песок. Все те же камни. Те же плешивые холмы,
овраги с рваными краями, нещадно пинаемые ветром колтуны перекати-поля и
безлистые кусты, похожие на раскуроченную взрывом арматуру. И все также,
упорно стремясь разнообразить вид, вырастали то слева, то справа от Колеи
огромные кактусы - колючие кривляки в три человеческих роста. Только их
феерическое уродство уже не впечатляло. Заканчивались вторые сутки рейда,
глаз окончательно замылился и не выделял корявые суккуленты из общей
унылости.
Несмотря на то, что пейзаж на обзорном экране повис столь
безрадостный, да и в дальнейшем не сулила Колея взбодрить чем-нибудь
занятным, Влад Кугуар де Арнарди, борт-оператор актуального конвоя, не
раскисал. В прежней жизни, в незабываемую пору службы бойцом Штурмовой
Дивизии Экспедиционного корпуса, доводилось ему видеть ландшафты и
потоскливее. На Таргалане, к примеру. На том выжженном, покрытом толщей