"Пол Стюарт, Крис Риддел. За Темными Лесами ("Воздушные пираты" #1) " - читать интересную книгу автора

натяжение то усиливается, то ослабевает. Другой копен, цепи прикопан к
огромному летучему камню.
Подобно всем другим воздушным камням Края, этот валун зародился в
Каменных Садах - он высунулся из земли, подталкиваемый другими глыбами,
находящимися под ним, и стал расти. Цепь приковали к нему, когда он стал
достаточно большим и легким, чтобы взлететь в небеса. Вот на нем-то и был
построен чудесный город, получивший название Санктафракс.
Санктафракс, чьи высокие стройные башни соединяются виадуками и
подвесными дорогами, - город ученых. Там обитают философы, алхимики и их
ученики. В городе множество библиотек, научных лабораторий, лекториев,
столовых и залов отдыха. Пауки, изучаемые здесь, сложны и непонятны, а тайны
знаний ревностно оберегаются от посторонних глаз. И хотя непосвященному
атмосфера города может показаться вполне старомодной и даже отчасти
застоявшейся, а отношения книжников вполне добрососедскими, на самом деле
Санктафракс - это бурлящий котел страстей, что полон соперничества,
заговоров и ожесточенной борьбы между различными группировками.
Дремучие Леса, Край, Сумеречный Лес, Топи и Каменные Сады, Нижний Город
и Санктафракс - названия на географической карте.
И за каждым из них стоит множество историй - историй, записанных на
древних свитках, историй, которые переходят из уст в уста, от поколения к
поколению, историй, которые рассказываются и по сей день.
Одну из таких историй мы и хотим вам поведать.


ГЛАВА ПЕРВАЯ


ХИЖИНА ДРОВОСЕКОВ


Мальчик Прутик сидел на полу, у колен своей матери-тролльчихи. Он
пытался поглубже зарыть озябшие пальцы ног в густой ворс ковра, потому что
по хижине гулял сквозняк.
- Я хочу рассказать тебе, откуда у тебя такое имя, - сказала мать.
- Да я уже давно знаю эту историю, мамуля, - возразил мальчик.
Спельда вздохнула. Прутик затылком почувствовал ее теплое дыхание и
ощутил острый запах маринованных бродячих водорослей, которые она ела на
обед. Пища лесных троллей никогда не вызывала энтузиазма у мальчика;
особенно же ненавистны ему были водоросли, а тем более маринованные -
склизкие и пахнущие тухлыми яйцами.
- Но в этот раз моя история будет звучать немножко по-другому. Сегодня
я расскажу тебе ее до самого конца.
Прутик нахмурился:
- Мне казалось, что я и так знаю все от начала до конца.
Спельда взъерошила его густые темные волосы.
"Как быстро он вырос!" - подумала она, утерев слезу с кончика своего
толстого, картошкой носа.
- У каждой истории могут быть разные концы, - печально сказала она,
глядя, как отблески алого пламени вспыхивают на высоких скулах и остром
подбородке ребенка. - С первого мгновения ты был не таким, как все.