"Этель Стивенс. Прекрасная пленница " - читать интересную книгу автора

заклинился между мальтийской бакалейной лавкой и еврейской мясной и даже в
этой улице, где все было ни с чем несообразно, имел вид какой-то
деклассированный. Он был много выше соседей, и из окон верхнего этажа,
поверх плоских крыш, открывался вид до самого Дарэль-бея, и можно было
пересчитать все минареты квартала Медины. А снизу из узкой улички, такой
узкой, что солнце проникало туда только в полдень, весь день неслись звонкие
крики продавцов и шарканье ног в туфлях.
Над большой мечетью в верхней части города только что взвился флаг -
знак, что пробил полдень, - и только что отзвучали голоса муэдзинов,
призывавших на третью молитву, как на улице Казбы показался офицер в форме
африканского стрелка; он вошел в гостиницу, кивнув мимоходом неопрятной
итальянской хозяйке, пожилой, с усиками женщине, чистившей на пороге горох.
- Наверху? - спросил он, не останавливаясь.
Она кивнула головой - двойной подбородок задрожал.
- Они не выходили из дому?
- Старуха выходила вчера, да и молодая тоже - после захода солнца.
Месье знает дорогу?
Она снова принялась за свой горох, а де Коломбель поднялся по скрипучей
лестнице в верхний этаж. Остановившись у первой двери, он постучал. Раз,
другой. Дверь приоткрылась. Выглянуло лицо старухи, желтое, как слоновая
кость, и все в морщинах.
- Как дела, Неджма?
- Хорошо, сиди, хорошо.
Она неохотно отступила, и он быстро вошел, отстранив ее.
- Где Мабрука? - Он оглянулся в скудно обставленной комнате.
- Все еще больна, сиди. Маленькая луна болеет в чужой стране.
Де Коломбель остановил ее нетерпеливым движением.
- Довольно. Мне это надоело. Ей, очевидно, лучше, раз она выходила
вчера.
- Выходила, сиди? Да она не вставала с постели.
- Она выходила, и даже под вечер, когда прохладно. Незачем лгать мне. Я
хочу видеть Мабруку.
Лицо старухи перекосилось от страха. Не обращая на нее внимания, де
Коломбель толкнул дверь в соседнюю комнату и вошел. Ставни были притворены,
и по голому полу протянулись в разных направлениях светлые горячие полосы.
- Мабрука!
Она вызывающе взглянула на него. Глаза у нее были окаймлены темными
кругами, но цвет лица совершенно здоровый. При виде него краска медленно
прилила ей к щекам.
- Я не хочу вас видеть.
- А мне надо видеть тебя! - заговорил он на своем родном языке. - Я не
знаю минуты покоя с тех пор, как ты убежала от меня в Батне. Думаешь, я
выследил тебя здесь так... из любопытства? От скуки?
Она молчала, стояла неподвижно, порывисто дыша, - странная дикая
фигурка в желто-пунцовом платье.
- И ты не можешь обойтись без меня, - уже спокойнее и мягче продолжал
он. - Тебе невозможно оставаться здесь одной. Что знаешь ты о жизни? Что
будешь делать? Какие могут быть у тебя причины отказываться видеть меня?
Отказываться от единственного твоего друга? Поди сюда, не будь дурочкой!
Он подошел к ней вплотную и осторожно, опасаясь взрыва, обнял ее.