"Этель Стивенс. Прекрасная пленница " - читать интересную книгу автора

приходите, для меня это вопрос жизни и смерти. Рашид проводит вас к
артезианскому колодцу, где я буду ждать вас около 9-и часов. Не надо
говорить, что я писала вам, меня убили бы. Приходите, приходите, милый месье
Помпом.
Мабрука".
Ему сжало горло. "Помпом" было прозвище, данное ему сестрой, когда они
были малышами. Мабруке оно понравилось, и она скоро привыкла называть де
Коломбеля этим прозвищем.
Он обернулся к юноше.
- Ты - Рашид?
- Да, сиди.
- Могу я доверять тебе?
Флейтист покраснел.
- Сиди... - начал он.
- Ты один из учеников "зауйи"?
- Да, сиди.
- Как же тебе удается сноситься с одной из жен марабу?
Мальчик выдержал его взгляд, не сморгнув, потом смело рассмеялся.
- Известно ли тебе, что я друг Си-Измаила?
- Любовь сильнее дружбы.
- Я не люблю.
- Зато я люблю, сиди! - воскликнул мальчик звенящим голосом.
Это было так неожиданно. Если Рашид любит Мабруку, почему он устраивает
ей свидание с другим мужчиной?
- Ты любишь женщину - из дома марабу?
Мальчик вскинул голову.
- Я люблю марабу, люблю больше самого себя. Я учусь, чтобы служить ему
впоследствии. Он мой учитель, мой отец.
- А... Мабрука?
- Женщина! Что такое женщина? Я хотел бы, чтобы она ушла, потому что
она всегда подле него. Потому что он советуется с ней, потому что он нежен с
ней. Он забывает, что она женщина. Он обращается с ней так, будто она сын
его. Он научил ее многому такому, чего женщине вовсе незачем знать.
Де Коломбель не узнавал мальчика. Глаза его горели огнем фанатизма.
- Не сын ли ты Си-Измаила?
- У него нет сына, сиди. Но я мог бы быть его сыном. Никто не умеет так
петь, так декламировать, как я. Он выделяет меня, он любит меня... но он
учит и эту женщину...
В тоне его была горечь, за которой чувствовалась ребяческая зависть.
Все это выходило за пределы понимания де Коломбеля.
- Прекрасно. Жди меня на площади в половине девятого, ты проводишь меня
к колодцу. Женщине передай, если тебе это удастся, что я исполню ее просьбу.
После обеда Кассили с Си-Измаилом занялись изучением редчайшего
персидского манускрипта - одного из сокровищ библиотеки. Де Коломбель,
сославшись на необходимость заняться делами, прошел к себе, положил в карман
револьвер и никем не замеченный вышел из дома. Ночь была безлунная, но
звезды светили ярко. Выйдя за ворота, де Коломбель остановился и тяжело
перевел дух. Приключение не особенно радовало его: не хотелось быть втянутым
в интригу с туземной женщиной, да еще с женщиной, принадлежавшей к семье
влиятельного вождя секты, с которым французское правительство хотело