"Мартин Стивен. Могила галеонов ("Генри Грэшем" #3) " - читать интересную книгу автора

Небольшой свиты герцога - всего тридцать всадников и пятнадцать слуг -
было пока достаточно. Верховые солдаты, обычно сопровождавшие его, являлись
отборными кавалеристами, сидевшими на лучших конях, и только человек,
лишенный разума, мог в такое время не послать их в гарнизоны и на аванпосты,
собираясь отправить войска и ополчение в Кадис.
Герцог не оглянулся на любимые им апельсиновые рощи. Он только кивнул
на прощание своим домашним, вышедшим проводить его. Дать сейчас волю
чувствам значило бы проявить слабость публично и не соблюсти поддерживаемую
им дистанцию между ним самим и простыми людьми, которыми он управлял. Он не
уступил побуждению оглянуться и посмотреть в глаза жене. О нем болтали,
будто он подкаблучник, женатый на португальской ведьме. Как мало знают люди!
Вскоре после того как провожатые скрылись из глаз, Сидония пришпорил
коня. Даже великий герцог не будет защищен от ярости короля, если прибудет в
Кадис, когда от города останутся дымящиеся руины. Герцог невольно посмотрел
на небо и тут же выругал себя за глупость. Расстояние до Кадиса было,
конечно, слишком велико, чтобы увидеть дым пожарищ, - разве что Дрейк
подожжет все побережье.

Глава 4

Май - 18 Июня 1587
Нидерланды, захват Сан-Фелипе
Правитель Нидерландов Алессандро Фарнезе, герцог Пармский, прочел
письмо своего родича Филиппа II Испанского с великим вниманием. Помощники
герцога безмолвно ожидали его указаний. Письмо оторвало его от позирования
художнику, писавшему портрет герцога. Именно поэтому он красовался сейчас в
экстравагантном наряде: при непокрытой голове шею его окаймляли широкие, по
моде, брыжи, камзол украшало золотое шитье, причем сам камзол и рукава в
кружевах различались по цвету. Однако прежде всего привлекало к себе
внимание лицо герцога. Но не прямой нос, коротко стриженные черные волосы
или ухоженные борода и усы. Взгляд приковывали темные глаза герцога: в них
ощущались какая-то загадочность и глубина, как у человека, много повидавшего
и пережившего. Посторонним людям казалось странным, что у него такой
грустный взгляд. В конце концов, он являлся внуком императора Карла V,
племянником короля Филиппа II, человеком, о котором можно сказать, что он не
просто родился в сорочке, а при его рождении мир лежал у его ног. Кроме
того, это был человек сильный, красивый и, бесспорно, умный. Чего же ему
недоставало? Главу дома Фарнезе уважали не только в Италии, но и во всей
Европе. К тому же с самого начала герцог Пармский выбрал для себя карьеру
военного. В двадцать шесть лет он служил помощником коменданта во время
битвы при Лепанто. Многие молодые люди погибли в той легендарной битве, а
те, кто остался жив, покрыли себя неувядающей славой. Ведь именно тогда
удалось остановить орды неверных; и победа эта свершилась не ради людей, но
во имя Бога.
А потом в тридцать восемь (всего лишь!) лет герцога назначили
командующим королевской армией во Фландрии, тревожной провинции, где
голландцы-еретики воевали не только с испанцами, своими временными
хозяевами, но и с истинной верой. Ему удалось снова завоевать большую часть
Фландрии благодаря своей блестящей стратегии, тактике и умению использовать
фанатичную преданность своих солдат. Говорили, будто Антверпен станет