"Мартин Стивен. Могила галеонов ("Генри Грэшем" #3) " - читать интересную книгу автора

с ума? Ведь они и напали на него потому, что хотели беспрепятственно
завладеть лодкой, считая ее своим единственным шансом на спасение. Разве
офицеры и проклятая баба не желали сами захватить лодку? Не заставив себя
уговаривать, они направились к лодке, освободили ее от швартовых, оттащили к
борту и столкнули на воду. Тот, кто, по-видимому, являлся вожаком, взглянул
туда, где до шторма стояли бочки с водой. Две из них смыло в море, но еще
две оставались на месте. Матрос вопросительно посмотрел на Грэшема. Грэшем
кивнул. Матросы погрузили одну бочку в лодку, а затем уселись туда сами. Они
молча отчалили от борта "Маргаритки", и только отплыв на безопасное
расстояние, кто-то из них заорал, оглянувшись назад:
- Сволочи!
- Зачем ты отдал им лодку? - удивился Грэшем.
- Могли бы прежде спросить, здоров ли я, - угрюмо ответил Манион,
потрогав рану на голове.
- Раз разговариваешь, значит, должно быть, здоров. Впрочем, поделом
тебе, проклятому олуху. Ответь наконец, зачем ты лишил нас единственной
возможности спастись?
- Ну уж нет, - возразил Манион. - Нам надо было спровадить их отсюда.
Их ведь все равно осталось чуть ли не втрое больше, чем нас. А теперь
последите за лодкой. Думаю, все случится еще до того, как мы потеряем их из
виду.
- Что еще случится? - вскричал Грэшем.
- Подождите немного, - загадочно проговорил слуга.
Лодка с беглецами уже почти достигла горизонта, когда это произошло.
Маленький парус, поднятый мятежниками, вдруг заколебался и свалился в воду,
а один из пассажиров лодки внезапно исчез, словно провалился сквозь ее
дно...
- Гнилье, - заметил Манион. - Лодка-то вся прогнила. Я это давно
заметил. Ее покрасили для вида, но внутри она гнилая. А мачта эта ни одного
паруса не могла выдержать. Они сами устроили себе ловушку.
Недавние пассажиры лодки (Грэшем и его спутники видели только силуэты)
отчаянно заметались. Вскоре их голов уже не стало видно над водой.
- Вряд ли кто-то из них умел плавать, - продолжал Манион. - Моряки
обычно не умеют. Да сейчас они еще ошалели от страха. Без толку машут руками
и ногами, вместо того чтобы хвататься за подходящие куски дерева. Может, кто
из них и догадается ухватить какую-нибудь плавучую деревяшку. Дня три-четыре
смогут продержаться с ее помощью, и то если погода не испортится, а потом -
каюк.
Там, вдали, уже почти незримые для них, матросы отчаянно боролись за
свою жизнь, но победить в отчаянной борьбе не могли. Это были живые люди, у
кого-то из них, вероятно, имелись жены, матери, любившие их, кто-то,
наверное, имел детей... Да, это были скверные люди, отребье, но все же люди,
которым хотелось жить так же, как и всем прочим.
Грэшем, Манион и Анна видели последние минуты людей с борта тонувшей
"Маргаритки" (каким странным казалось это название, от которого веяло
свежестью залитых солнечным светом лугов Англии, здесь, посреди бескрайнего,
серого водного пространства, где не могли расти ни цветы, ни деревья!).
Далекая драма, когда не было слышно отчаянных воплей мятежников, а сами они
издалека походили на марионеток, а не на людей, казалась им чем-то почти
нереальным. Реальными погибавшие моряки оставались только для Маниона.