"Мартин Стивен. Крайняя мера ("Генри Грэшем" #1) " - читать интересную книгу автора

тишине. Не было слышно ни собачьего лая, ни шуршания мышей, и только ветер
тонко посвистывал под свесом крыши. Наконец он почувствовал себя в
безопасности.
Офицер наклонился, бесшумно вставил ключ в замок и повернул его,
обеспечивая надежную защиту дома и погреба за своей спиной. Затем той же
рукой он опустил последнюю заслонку на фонаре и еще минут пять вслушивался в
ночную тишину.
Мужчина разжал левый кулак. На потной ладони остался тонкий, но
отчетливый след пороха, который вовсе не испортился и не разложился. Сырость
не нанесла ему никакого ущерба. Отличный мелкозернистый порох в прекрасном
состоянии, лучше и быть не может. Если его поджечь, можно поднять на воздух
всех, находящихся наверху, и отправить их в преисподнюю или на небеса.
Гвидо, или, как его называют в Англии, Гай Фокс, молча шел по темным
улицам, и на губах его играла едва заметная усмешка, столь редкая гостья на
этом непроницаемом лице.

Глава 1

Уилл Шедуэлл в ужасе застыл на месте. Где-то за спиной, из окружающей
его непроглядной тьмы, снова раздался подозрительный шум. Он уже слышал
нечто подобное раньше. Слабый хруст, как будто сломалась тонкая веточка, а
потом едва уловимый шорох. Что это, игра воображения? Может быть,
заблудившаяся корова или овца? Или какой-нибудь придурок крестьянин бросил
здесь свою свинью? Или все же убийцы, крадущиеся в темноте и жаждущие
всадить нож в спину Уилла Шедуэлла?
Он отправился в нелегкий путь, когда солнце кровоточащим оранжевым
шаром зависло над тонкой линией горизонта. Казалось, оно будет светить целую
вечность и никогда не сядет. Уилла не покидало чувство надвигающейся угрозы,
и предательский страх завладел всем его существом. Что-то шло не так, и Уилл
это чувствовал.
Глаза обжигали горячие слезы жалости к самому себе. Ночь стояла
холодная, и он нашел убежище, скорчившись в пересохшей придорожной канаве.
Нос и рот были забиты пылью, а дорожная грязь успела проникнуть под камзол,
и все тело страшно чесалось. Никогда Уилл не чувствовал себя таким одиноким
в ожидании неведомой беды, спрятавшейся на широких равнинных просторах. Он
затаил дыхание, с трудом сдерживая непреодолимое желание закричать во весь
голос и пуститься наутек. Грудь жгло, словно раскаленным железом. Уилл
никогда не думал, что останется один среди ночи на безлюдной дороге. Всему
виной проклятая лошадь. Он совершенно не разбирается в лошадях и едва
держится в седле. Купленная лошадь выглядела в предрассветных сумерках
ничуть не хуже любой другой и точно так же поглядывала на него, дико вращая
глазами, Уилл пришпорил животное и помчался в Кембридж, на встречу с
единственным человеком, к которому он мог обратиться за советом и помощью.
Паника, охватившая седока, передалась лошади. Нужно во что бы то ни стало
найти Генри Грэшема. Только он знает, что делать с ужасной тайной, которую
случайно узнал и хранил в памяти Уилл Шедуэлл. Только он может остановить
страшную погоню и избавить Уилла от гнавшейся по пятам волчьей стаи.
Его окружала безмолвная ночь. Минут пять не было слышно ни единого
звука, и в душе у Шедуэлла затеплилась искорка надежды. На предательских
улицах Лондона ему был знаком любой звук, но здесь, вдали от города, ночь