"Мартин Стивен. Совесть короля ("Генри Грэшем" #2)" - читать интересную книгу автора

всегда, он не сказал вам и половины, и эта самая половина как раз и есть то,
что будет стоить вам жизни!
Они сидели в библиотеке. Грэшем выстроил ее вскоре после того, как
приобрел Купеческий дом. Высокие окна тянулись от пола до потолка и галереи.
Нет, конечно, этой библиотеке далеко до той, что находится в его лондонском
доме, известном просто как Дом. Однако именно здесь сэр Генри чувствовал
себя дома в буквальном смысле этого слова. Ему нравилось чистое небо
Восточной Англии, совсем не такое, как подернутое вечной сизой дымкой небо
Лондона. Насколько чудные здесь закаты и рассветы, какие яркие краски, порой
слепящие глаза! А как нравился ему утренний туман над полями и остроконечные
башни часовни Кингс-колледжа, которые высятся над равниной на всем пути от
Трампингтона до Кембриджа. А еще он любил отношения, сложившиеся у него с
Грэнвилл-колледжем местного университета. Его родным колледжем. Да, он внес
свой вклад в историю - единственный вклад до тех пор, пока на свет не
появились Уолтер и Анна, появились тогда, когда сэр Генри уже разуверился в
том, что Господь осчастливит его потомством.
- Разумеется, это дело темное! Или ты считаешь, что я настолько глуп и
готов поверить, будто крохи, которые Роберт Сесил счел возможным мне
рассказать, хотя бы наполовину правда?
Эти слова Грэшем произнес, продолжая мерить шагами библиотеку. Перед
ним сидели Манион и Джейн, его военный совет.
Грэшем появился на свет бастардом. Свою мать он никогда не знал. Хотя
кое-кто шепотом продолжал поговаривать о его происхождении и до сих пор.
Сказочно богатый, но уже далеко не молодой банкир овдовел, его ребенок от
законного брака тоже был давно мертв. Принудительное опекунство леди Мери
Кейз, сестры леди Джейн Грей и жертвы возмутительного брака. Никого не
осталось в живых из тех, кто мог бы подтвердить или опровергнуть секрет сэра
Томаса Грэшема - то есть имя матери сэра Генри. По крайней мере, равнодушный
отец приютил мальчика, дал ему кров и пищу, позволил, словно щенку, бродить
по просторному дому. Ребенку не оставалось ничего другого, как приноровиться
к новой жизни. У него сложились странные отношения с Манионом, почти как у
сына с отцом, причем в ту пору сам Манион едва переступил из детства в
зрелость. Единственный из слуг, кому отец доверял в свои последние годы.
Грэшем же был для него никем - мальчишка, не то сын, не то приемыш, слуга, и
вместе с тем не слуга, а отпрыск благородных кровей, хотя и не вполне
чистых. Бастард с примесью благородной крови. В возрасте девяти лет Генри
унаследовал все богатство семейства Грэшемов. Слуги запомнили тощего
мальчонку, спокойно выслушавшего прочитанное ему адвокатом завещание, из
которого следовало, что теперь он самый богатый человек в королевстве. Генри
Грэшем рано привык замыкаться в себе. Драться он научился позже, когда,
проходя однажды по ночному Лондону, пал жертвой уличных мальчишек, которые
наверняка учуяли запах денег и стаей набросились на него. Он научился в
трудные минуты выбрасывать из головы все ненужные мысли, добиваясь той
сосредоточенности, что порой пугала окружающих своей неестественной силой. И
вот теперь сэр Генри вновь демонстрировал ее, расхаживая по комнате, словно
пойманный в клетку зверь, как будто не замечая присутствия других людей.
- А что, собственно, нам известно? - спросил он, четко проговаривая
каждое слово.
Первой ответила Джейн, которой не удалось скрыть ни напряжения в
голосе, ни, к ее великому сожалению, страха. Она знала, что страх - признак