"Нил Стивенсон. Смешенье ("Барочный цикл" #2)" - читать интересную книгу автора

толпились свободные алжирцы. Часть двора сбоку от центрального резервуара с
водой была отгорожена веревками наподобие сцены или борцовского ринга; по
периметру ее стояли факелы - так часто, что пламя их сливалось в огненную
раму, ярко озарявшую пустой участок посередине.
Все турки, набившиеся во двор, были очень возбуждены. Нигде, кроме как
в становище бродяг, Джек не видел столь буйной толпы. Те, кто не ругался
из-за места и не заключал какие-то сложные пари, внимательно следили за
приготовлениями в углу ринга. Джек понимал, что лишь два вида зрелищ могут
так сильно распалить молодых мужчин, а поскольку секс янычарам запрещен,
оставалось предположить какого-то рода насилие.
Пробившись вслед за Мойше в один из углов бурлящей площади, Джек был
сражен наповал - хотя и не слишком удивлен - видом Евгения, совершенно
голого, если не считать кожаной набедренной повязки, и обильно смазанного
маслом, а также мистера Фута в великолепном алом наряде, потряхивающего туго
набитым кошелем. Однако не успел Джек пробиться поближе с расспросами, как
Евгений опустился на одно колено. Само по себе ничего особенного - но на
толпу это подействовало как взрыв гранаты. Все вокруг попятились, оставив
Евгения посреди пустого пространства, галереи замолкли и тут же разразились
криками: "Рус! Рус! Рус!"
Евгений развел руки на весь их трехаршинный размах, потом хлопнул в
ладоши, так, что с земли поднялась пыль, снова раскинул руки и еще дважды
повторил хлопок. Затем он опустил правую руку к земле ладонью кверху, поднял
ее клипу, поцеловал пальцы и коснулся ими лба. Во время этой церемонии крики
"Рус! Рус! Рус!" звучали приглушенно, но как только Евгений вскочил на ноги
и выбежал на ринг, поднялся такой ор, что у Джека зазвенело в ушах, как от
салюта полутора тысяч пушек. Евгений принял странную вызывающую позу - левый
локоть уперт в ладонь правой руки, подбородок на левой ладони - и застыл.
Несколько минут ничего не происходило, только пылали факелы и с
темнеющих небес неслись громкие крики. Наконец другой основательно
умасленный человек в кожаном набедреннике выполнил ту же последовательность
движений и встал напротив Евгения в той же позе. Это был очень черный негр,
не такой высокий, как Евгений, но более грузный. Гомон усилился. Мистер Фут,
добавивший к своему наряду недешевого вида плащ, вышел на ринг и принялся
выкрикивать какое-то объявление; он поворачивался, так что каждый зритель
увидел его гланды, хотя услышать, разумеется, ничего не мог. Покончив с
этим, мистер Фут торопливо отступил за веревку. Евгений и негр повернулись
лицом друг к другу, свели ладони, словно играющие дети, потом отвели головы
назад и что есть силы сшиблись физиономиями. Джек опешил; когда они снова
запрокинули головы и сшиблись снова, у него захватило дух; когда то же самое
произошло в третий раз, он подумал, что так оно и будет продолжаться, пока
один не потеряет сознание. Тут как раз они разняли руки и разошлись,
пошатываясь. Кровь бежала по лицам из разбитых бровей.
И вот началась собственно борцовская схватка. Она мало отличалась от
тех, что Джек повидал на своем веку, только была гораздо грязнее. Немедленно
у обоих противников руки оказались в масле, так что им пришлось расцепиться
и втереть в ладони пыль. Как только они сцепились вновь, пыль эта перешла на
их тела. Через несколько минут Евгений и негр оказались с ног до головы в
каше из пота, крови, масла и алжирской пыли. У Евгения стойка была шире, но
негр держал центр тяжести низко, и ни одному не удавалось повалить другого.
Поворотный миг настал через несколько минут после начала схватки, когда негр