"Брэм Стокер. Окровавленные руки (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

С того времени прошло два года. Я гостил в Глазго у своего друга
доктора Монро. Это был очень занятой человек и при всем желании он не мог
уделить мне много времени для того, чтобы показать город. Поэтому я проводил
дни в самостоятельных экскурсиях: в Троссакс, на озеро Екатерины, вниз по
течению Клайда. В предпоследний вечер моего пребывания в городе я вернулся
домой позднее обычного, но обнаружил, что мой хозяин тоже опаздывает.
Служанка сказала мне, что его вызвали в госпиталь - несчастный случай на
газовом заводе. Ужин был отсрочен ровно на час. Я сказал служанке, что пойду
навстречу хозяину и к ужину мы придем вместе. Я направился в госпиталь. Я
как раз застал его моющим руки в операционной перед уходом домой. Мне
захотелось узнать, что это был за случай, с которым ему пришлось иметь дело
на сей раз.
- О, обычная вещь! Прогнивший трос - и жизни людей уже не стоят ни
гроша! Двое рабочих, чинили газометр, как вдруг трос, что поддерживал леса,
на которых они стояли, оборвался! Время было к ужину, и никто их первое
время не искал. В газометре около семи футов воды, так что весь ужин бедняги
отчаянно боролись за жизнь. В живых остался только один. Ну и потрудились же
мы, доставая его! Похоже он был обязан своей жизнью своему приятелю. Мне не
приходилось еще встречаться с таким героизмом! Они держались на поверхности
воды, покуда хватало сил. Но в конце концов они так изнемогли, что их не
могли поддержать уже ни свет фонарей сверху, ни рабочие, обвязанные
веревками и спускавшиеся им на помощь. Тогда один из них встал на дно - вода
покрыла его с головой - и дал своему товарищу взобраться к нему на плечи.
Вот эти несколько глотков воздуха и решили, кто остался жить, а кто погиб.
Когда их вытащили, у них был ужасный вид! Вода ведь от времени перемешалась
с газолином и дегтем и стала ярко-красного цвета! Тот, что был наверху, на
плечах товарища, оказался, словно кровью весь вымазанным! Ужасно!
- А другой?
- О, тот еще хуже! Но это, скажу я вам, редкий человек! Эта борьба за
жизнь под водой, без капли воздуха!.. Ужасно, должно быть. Хотя бы по тому
сужу, что у него из конечностей в воде хлестала кровь! Смахивает на
кровотечения статуй святых и Христа на местах стигматов! Вывод невероятен,
но, кто знает?.. Образно выражаясь, бедняге открыты врата Рая! Посмотрите на
него; конечно, это не очень приятная приправа к ужину, но вы ведь писатель,
вам должно быть интересно. Поверьте мне, это воистину что-то такое, чего бы
вам не хотелось упустить. При всем разнообразии человеческой природы, я
уверен, вам такого раньше видеть не доводилось! - Говоря это, он отвел меня
в мертвецкую госпиталя.
На столе лежал человек, обернутый белой простыней.
- Словно куколка, не правда ли? Если бы в каком-нибудь древнем мифе
души людей уподоблялись бабочкам, то я бы сказал, что эта куколка была одной
из самых красивых, собравшей весь солнечный свет на своих крылышках!
Смотрите! - С этими словами доктор открыл умершему лицо. Оно было страшно
искажено предсмертной судорогой и покрыто кровью, но я узнал сразу же!
Джакоб Сэттл!
Доктор откинул простыню и дальше, обнажив тело умершего. Руки были
сложены на груди. Едва я посмотрел на них, как мое сердце вздрогнуло! В ту
минуту я вспомнил ужасный сон, преследовавший бедного Джакоба! Теперь на
руках не было ни кровинки. Эти руки мужественного человека были белы, как
снег!