"Брэм Стокер. Возвращение Абеля Бегенны (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

к Саре. Ей это не понравится. Это же неуважительно...
- Боишься - скажи сразу! - прервал его Эрик. Он подозревал, что в
случае свободного выбора между ними, Абель будет иметь перед ним ряд
преимуществ.
- Ничуть! - резко ответил Абель.
Трэфьюзис, убедившись, что ее идея начинает работать, поспешила
закрепить свою удачу:
- Главное мы уже решили: вы складываете свои состояния вместе, чтоб
Саре и ее мужу жилось хорошо. А остальное - ваше дело. Ну так что вы
решаете: дать ей право выбора или бросить жребий?
- Бросить жребий, - быстро произнес Эрик. Абель неохотно кивнул головой
в знак согласия. Маленькие глазки миссис Трэфьюзис сверкнули довольством.
Она услышала звук шагов возвращавшейся с прогулки Сары и сказала:
- Ну что ж, вот она идет, одну проблему мы решили, а теперь решайте с
ней другую. - С этими словами она быстро вышла из комнаты.
Во время прогулки Сара - в который уже раз - пыталась принять решение в
отношении кандидатуры будущего мужа. Она была почти зла на бедняг из-за
того, что они явились причиной ее затруднений, и поэтому, едва войдя к ним в
комнату, быстро сказала:
- Мне надо поговорить с вами обоими. Пойдемте на скалу, там нам никто
не помешает. - С этими словами она взяла шляпку и по узкой мощеной дорожке,
продуваемой всеми морскими ветрами, повела ухажеров к высокой скале, на
которой был установлен флагшток и где два года назад горел костер
потерпевших кораблекрушение рыбаков. Эта скала с севера замыкала гавань
Пенкасла. На дорожке хватало места только двоим, и по какому-то молчаливому
уговору Сара пошла впереди, а женихи плечом к плечу, мрачно поглядывая друг
на друга, шли вслед. К той минуте сердца обоих мужчин бешено колотились,
изнывая от ревности.
Когда они взобрались на самый верх скалы, Сара встала у высокого и
крепкого флагштока, а молодые люди остановились напротив нее. Она смотрела
на них, они - на нее. Девушка так выбрала свое место у флагштока, что никто
другой не уместился бы рядом с ней. Женихи подавленно молчали: строгость
возлюбленной поколебала их страстные надежды и мечты. Наконец, она
засмеялась и стала говорить:
- Я обещала вам обоим, что сегодня дам окончательный ответ. Я думала,
думала, думала... Я только и делала, что думала. Под конец меня стало злить,
что вы задали мне такую работу! И вот сейчас я могу сказать, что нахожусь не
ближе к ответу, чем месяц или два назад.
Эрик сказал нервно:
- Дай нам бросить жребий, любимая.
Сара не выразила и тени возмущения при этом предложении. Ее мать каждое
утро говорила ей об этом, и постепенно Сара свыклась с мыслью о жребии. Ее
слабая натура требовала только одного - найти поскорее выход из затруднения.
Каким образом - неважно. Она стояла у флагштока, полузакрыв глаза и спрятав
их за длинными ресницами, всем своим видом выражая согласие на предложение
Эрика. Тот сразу же достал из кармана монету, высоко подбросил ее в воздухе
и, поймав в ладонь, закрыл ее сверху другой. Оба выжидательно смотрели на
свою любимую, затем Абель, как человек, вначале отнесшийся скептически к
такому методу выбора мужа, спросил ее:
- Сара, ты этого хотела?