"Ирвинг Стоун. Происхождение (Роман-биография Чарлза Дарвина) " - читать интересную книгу автора

профессору Чарлз получил прозвище "Тот, который ходит хвостом за Генсло".
Джона Генсло любили в Кембридже как никого другого: большей чести
университет не мог бы удостоить его при всем желании.
Чарлз подобно хорошей губке впитывал мудрые мысли учителя,
отличавшегося не только эрудицией, но и глубоким пониманием своего
предмета. Их отношения во многом напоминали отношения Чарлза с братом
Эразмом во время их совместной учебы в Королевской классической
общедоступной гимназии в Шрусбери. Рас, как звали его в семье, был пятью
годами старше Чарлза и страстно увлекался химией: в сарае на холме, где
хранился садовый инструмент, он оборудовал настоящую лабораторию, Брат
сделал Чарлза своим ассистентом, в чьи обязанности входило составление
газов и смесей по формулам. Эразм показал ему, как разводить серную кислоту
в пропорции один к пяти, чтобы затем, облив раствором железные гвозди,
собирать образовавшийся газ в колбу. Другой эксперимент, сделавший в округе
обоих братьев, так сказать, персонами нон грата, заключался в том, что они
растворяли в серной кислоте ртуть в пропорции один к двум: испарявшаяся со
дна колбы кислота распространяла по всему холму удушливый запах. Доктор
Роберт Дарвин, вечно находивший повод быть недовольным своими сыновьями,
однажды сухо заметил:
- Если уж вам приспичило заниматься химией, то нельзя ли, чтобы она
была менее пахучей?
Эразм, которого куда меньше Чарлза заботило, какого мнения о нем отец,
парировал:
- Но мы не можем знать, как пахнут наши реактивы, пока их не получим.
Неужели тебе хотелось бы задавить ростки поиска и отваги, которыми
наградила нас молодость?
Доктор Дарвин мгновенно чувствовал, когда задевали его больное место -
вес. Обернувшись к сыновьям, худощавым и нескладным, как большинство
подростков, он с нарочитой издевкой, голосом, который, казалось, исходил из
глубины карьера, изрек:
- Как ты сказал: "Задавить"? О, боги! Да я всю свою сознательную жизнь
только и делаю, что стараюсь кого-нибудь ненароком не задавить.
На какое-то мгновение Чарлзу стало даже жаль отца. И почему это все
шестеро детей Дарвина должны отдавать столь явное предпочтение родне со
стороны матери - худым и жилистым Веджвудам? Отчего бы, спрашивается, хотя
бы одному из сыновей не пойти в отцовскую породу?
Хотя Чарлзу в ту пору было всего четырнадцать, он нередко засиживался
в лаборатории Эразма далеко за полночь. Неудивительно, что по этой причине
и из-за горящей серы, которой пропах весь дом, Чарлз заработал в школе
прозвище "Газ".
Вдобавок он получил выговор от доктора Самюэля Батлера. Этот известный
педагог, директор Королевской классической общедоступной гимназии в
Шрусбери, основанной Эдуардом VI в 1522 году и значительно расширенной при
королеве Елизавете, однажды при всех отчитал его. Кстати, хотя школа
именовалась общедоступной, обучение там в действительности стоило отнюдь не
дешево. Правда, классные помещения, часовня и библиотека были выше всяких
похвал.
- Послушайтесь моего совета, Дарвин, и не тратьте своего времени на
бесполезные предметы. Учите-ка лучше греческую грамматику и латынь. Для
джентльмена они необходимы.