"Рекс Стаут. Ее запретный рыцарь" - читать интересную книгу автора

В это время Ноултон быстро шел в свои комнаты на Тридцатой улице. Вид
у него был озабоченный, он то и дело беспокойно оглядывался. Иногда на его
губах появлялась веселая улыбка - возможно, когда он вспоминал о
донкихотстве Странных Рыцарей.
Тротуары и мостовые были покрыты снегом - первым в этом году. С шумом
проезжали машины, в морозном воздухе гул голосов смешивался со звуками
клаксонов, лица прохожих от быстрой ходьбы были покрыты здоровым румянцем -
это тепло человеческого тела встречало атаки наступающей морозной зимы.
Крепкие духом северяне и неугомонный большой город объединили свои
усилия и при поддержке тусклого ноябрьского солнца встречали приход
ежегодного врага - холодов.
Ноултон вошел в ту же дверь на Тридцатой улице, что и накануне, и
поднялся по лестнице на второй этаж.
В прихожей он сразу тщательно запер за собой дверь, подошел к шкафу в
углу прилегающей комнаты и достал из него небольшой черный портфель. Потом
положил его на стол в центре комнаты. Руки его при этом немного дрожали.
- Дружище, - громко сказал он портфелю, - приходится признать, что они
пытаются нас разлучить. В отеле только что разыгралась маленькая комедия. А
режиссер ее - наш бесподобный мистер Шерман. И теперь весь вопрос в том,
смогу ли я оставаться честным перед самим собой. Опасность, конечно,
нешуточная. Но я настроен предпринять последнюю попытку. Доверимся судьбе.
Если орел - я остаюсь, если решка - ухожу.
Он вытащил из кармана брюк монету и высоко подбросил ее в воздух. Она
звякнула о крышку стола, упала на пол и выкатилась на середину комнаты.
Ноултон подошел и с интересом на нее посмотрел, потом поднял и положил
обратно в карман. Затем он отнес портфель к шкафу и пристроил его на полке.
Когда он вернулся и сел в кресло у стола, его лицо было серьезным и
обеспокоенным. Если бы его кто-то увидел в этот момент, то непременно
сделал бы вывод, что Ноултон на грани душевного кризиса. Но вдруг он
улыбнулся - мягко, даже нежно.
Проследим за его мыслями, и они приведут нас в "Ламартин".
Кроме обычных приезжих и праздношатающихся, мы увидим в вестибюле
собравшихся в полном составе Странных Рыцарей. Шерман и Бут, вместе с еще
двумя или тремя незнакомыми мужчинами, болтают с красоткой из табачного
ларька. Вдалеке от них Дрискол и Дженнингс играют в бильярд, а Дюмэн и
Догерти разрабатывают планы боевых действий. Лиля надевает шляпку и пальто,
чтобы идти обедать.
Шерман покинул заигрывавшую с продавщицей сигарет компанию и
направился к Дюмэну и Догерти.
- Ну? - многозначительно спросил он, останавливаясь рядом с ними.
Они вопросительно на него посмотрели.
- Пока Ноултон не показывается, - продолжил Шерман.
- Да, он шорт-те где, - сказал маленький француз.
- Что?
- Говорю: шорт-те где.
- Где это?
- Не знаю.
- О! - В глазах Шермана полыхнул дьявольский огонек. - Так ты с ним
говорил?
- Да, - мрачно кивнул Догерти.