"Рекс Стаут. Ее запретный рыцарь" - читать интересную книгу автора

одной стороны, страхом, а с другой - жаждой мести.
Либо он будет держать дистанцию, чтобы для него была исключена всякая
возможность еще раз получить по голове этой штуковиной, либо преисполнится
решимости отплатить вам той же монетой.
Такова уж жизнь. Странные Рыцари прекрасно это знали и гадали, какой
путь выберет Джон Ноултон. На самом же деле он не выбрал ни того ни другого
- но не будем томить вас ожиданием.
Ранение Ноултона оказалось даже менее серьезным, чем решил врач. На
следующее утро после поединка Дюмэн и Догерти, к своему удивлению, нашли
его стоящим рядом с кроватью, одетым, со шляпой в руке и в пальто.
- Прошу прощения за беспокойство, - промолвил он, - но я ухожу.
Благодарю за гостеприимство, Дюмэн. А тебя, Догерти, за честный бой.
Не успели они прийти в себя от изумления, как он повернулся и вышел.
После этого Странные Рыцари в течение трех дней его не видели и ничего
о нем не слышали. Исходя из этого, они пришли к заключению, что ему хватило
мудрости пойти на попятную и больше в отеле не показываться.
Как-то само собой получилось, что никто не стал воздавать должное
Шерману за то представление, которое он устроил в доме Дюмэна. Конечно, они
осуждали его за малодушие и коварство, но в целом отнеслись к нему
снисходительно, потому что именно благодаря ему удалось произвести на
Ноултона желаемый эффект. Они презирали Шермана, как и всякого интригана и
подлеца, но терпели его рядом с собой.
Ноултон три дня не появлялся в "Ламартине", и Лиля в это время ощущала
смесь легкого беспокойства и тихой радости. Она ничего не знала о том, что
с ним случилось в тот вечер, когда он в последний раз провожал ее домой, но
не забыла о появлении в ресторане "Люси" Шермана, и это вызывало у нее
тревогу. Она тешила себя приятными воспоминаниями и ждала.
Утром четвертого дня ее терпение было вознаграждено. Мальчик-посыльный
положил ей на стол записку:
"Дорогая мисс Уильямс!
Я надеялся увидеть Вас раньше, но это оказалось невозможным вследствие
одного происшествия.
В связи с ним я, скажем так, не имел возможности с вами встретиться.
Но не поужинаете ли Вы со мной сегодня вечером?
Я зайду в отель в шесть часов.
Джон Ноултон".
Прочитав записку, Лиля покраснела от счастья и спрятала ее под платьем
на груди. Она подняла глаза в поисках мальчика-посыльного, чтобы передать с
ним ответ, но того и след простыл. Однако это ничего не меняло. Она снова
будет с ним, с Джоном Ноултоном!
Встретившись взглядами с красоткой из табачного ларька, она не могла
скрыть улыбки, такой радостной, что мисс Хьюджес доброжелательно
усмехнулась в ответ.
Это маленькое происшествие не осталось незамеченным. Дюмэн и Догерти,
сидевшие на кожаном диване в углу, заметили, как мальчик-посыльный передал
записку и как Лиля покраснела, прочитав ее. Они обменялись
многозначительными взглядами.
- Интересно! - сделал вывод Догерти.
- Ошень, - согласился Дюмэн. - Это от него. Выражение ее лица - все
ясно. Он, что называется, пришел в себя.